Tampere Turun Palloseura säilytti tiistaina hyvät mahdollisuutensa voittaa jääkiekon SM-liigan runkosarja tänä keväänä. Liigassa toisena oleva turkulaisyhdistelmä kaatoi Tampereella kahdeksantena olevan Tapparan maalein 3-1 (2-0, 0-1, 1-0).
TPS:lle tiistainen voitto oli kauden kolmas Tappara-voitto. Tamperelaiset putosivat takaa-ajan asemaan jo heti avauserässä, kun kirvesrintojen maalivahti Mika Lehto haparoi. Alle yhdeksässä minuutissa TPS meni 2-0-johtoon. Turkulaisten ottelun ns. voittomaalin - 2-0-johto-osuman - viimeisteli keskushyökkääjä Antti Aalto, joka pelasi tiistaina uransa 300. liigaottelunsa. Aalto sutaisi kiekon kylmästi Tapparan maaliviivalta verkkoon, kun maalivahti Lehto yritti sitä ensin turhaan sutia mailallaan väljemmille vesille.
"Ihan ok vieraspeli meiltä. Lopussa se meni vähän jännäksi, kun vastustaja sai maalin ja tuli jäähyjä."
"Maalivahtimme Tuomo Karjalainen pelasi taas hyvän pelin. Kyllä Karjalainen pelasi meille tänään nämä pisteet. Meillä on kevättä ajatellen hyvä tilanne, kun on kaksi tasavahvaa maalivahtia, joista kumman vain voi pistää maalille", TPS-sentteri Antti Aalto kertoi.
Toisessa erässä Tappara pääsi edes ajoittain TPS:n kyytiin, kun tamperelaisten maalille tuli Lehdon tilalle Sasu Hovi. Hovi pitikin toisessa erässä muutamalla hyvällä torjunnallaan kirvesrinnat pelissä mukana, kun TPS sai jauhaa kahden miehen ylivoimalla yli minuutin. Tamperelaisten 1-2-kavennuksen ampui toisessa erässä puolustaja Pekka Saravo.
Päätöserässä Tapparalla oli jopa tilaisuus tasoittaa ottelu, mutta laituri Sami Venäläinen ampui ylivoimapelissä avopaikasta kiekon selvästi ohi maalin. Turkulaisten voiton sinetöityi viimeisellä minuutilla, laituri Niko Mikkola ampui tyhjään Tapparan maaliin 3-1-osuman.
Turkulaisten hahmo oli Tampereella maalivahti Tuomo Karjalainen. Avauserän 16. ja 17. minuutin taitteessa hän parilla haamutorjunnallaan piti huolen siitä, että tamperelaiset eivät silloin päässeet peliin mukaan. Karjalainen olikin valovuosia varmempi kuin avauserän jälkeen vilttiin joutunut Tappara-vahti Mika Lehto.
TPS:n riveistä olivat poissa laituri Mika Alatalo (kuume), puolustaja Markku Paukkunen (kuume) ja laituri Kai Nurminen (olkapäävamma). Turkulaisten riveissä pelasi uransa ensimmäisen SM-liigaottelunsa A-juniorilaituri Arttu Virtanen. Hyvin pelasikin.
Tapparan riveistä puutuivat puolustaja Dale Clarke (pelikielto), keskushyökkääjät Stefan Öhman (nilkkavamma) ja Aleksander Barkov (polvivamma) sekä laituri Kimmo Koskenkorva (rannevamma, värttinäluu murtunut.)
TPS on liigassa vahvassa vireessä: 26 viime ottelustaan joukkue on nyt voittanut jo 21 kamppailua ja hävinnyt niistä vain kolme.