TAMPERE Tampereen Ilveksen tie jääkiekkoilun SM-liigan pudotuspeleihin mutkistui torstaina. Hallitseva Suomen mestari Turun Palloseura vieraili Tampereella ja otti liigapisteet maalein 21 (00, 21, 00).
Ottelu ratkesi aivan Ilveksen maalin tuntumassa. Turkulaiset tekivät molemmat maalinsa irtokiekoista. TPS:n 10-osuman iski verkkoon maalin tuntumasta puolustaja Markus Seikola, kun Ilveksen maalivahti Juha Pitkämäki pudotti hyökkääjä Jani Kiviharjun laukauksen jälkeen kiekon eteensä.
Turkulaisten 21-voittomaalin viimeisteli ykkösketjun keskushyökkääjänä pelannut Mikael Holmkvist, kun puolustaja Kimmo Erosen siniviivalaukaus pomppasi pelaajaruuhkasta lähes suoraan TPS:n hyökkääjän lapaan.
Varsinkin TPS:n ensimmäinen maali olisi ollut estettävissä. Sitä edeltävässä tilanteessa meidän pakki ajoi syvälle TPS:n päätyn, minkä seurauksena turkulaiset pääsivät ylivoimahyökkäykseen ja tekivät siitä maalin, Ilvesksen päävalmentaja Ari-Pekka Selin selvitti.
Toisessa TPS:n maalissa puolustuksemme pelasi oman maalin edessä löysästi ja teki vääriä valintoja blokkipelissä, Selin huokaili tappion jälkeen.
Jos oli Ilveksen irtokiekkojen siivoaminen luokattoman heikkoa, samaa voi sanoa tamperelaisten ylivoimapelistäkin. Jos joukkue ei edes kahden miehen ylivoimalla saa aikaan kuin yhden laukauksen kohti vastustajan maalia, niin TPS:n kaltaista joukkuetta vastaan on turha edes unelmoida ylivoimaosumista.
TPS aloitti ottelun yllättävän nihkeästi, mutta jo päätöserässä turkulaiset olivat tamperelaisia aina lähes potkun edellä. Turkulaisten näyttävimmät hyökkäykset rakensi sentteri Rob Shearerin ketju, jonka laidoilla pelasi Mika Alatalo ja Ville Vahalahti. Ketjun pelaajat pääsivät usein kuin heittämällä ohi Ilveksen puolustajista, kun syötöt napsahtivat vauhdissa olevan pelaajan lapaan keskialueella.
Ilves teki ainoan maalinsa, kun kun kumpikin joukkue pelasi neljällä kenttäpelaajalla. Turkulaisten takavuosien kultaranne, laituri Kai Nurminen ei ottanut maalin edestä omaa miestään, ja Ilveksen nikkarilaituri David Nemirovsky pyöräytti kiekon maalin edestä aivan Fredrik Norrenan vartioiman turkulaismaalin alanurkkaan.
Torstain ottelussa tekivät paluun liigakaukaloon pitkistä pelikielloista vapautuneet Ilveksen puolustaja Matt Smith ja TPS:n laitahyökkääjä Peter Schaefer. (STT)