Jääkiekon SM-liigassa pelaava TPS on antanut potkut päävalmentaja Hannu Virralle sekä apuvalmentaja Kalle Kaskiselle. Molempien työt päättyivät sunnuntaina. TPS järjestää maanantaiaamuna kello 9 tiedotustilaisuuden, jossa julkistetaan uudet valmentajat.
Vahvimmin uudeksi valmentajaksi on ehdolla Kajaanin Hokkia menestyksekkäästi valmentanut Kai Suikkanen, joka erosi Mestis-joukkueen peräsimestä lauantaina. Suikkasella on pelaajataustaa TPS:stä.
Turkulaisseuran uudeksi valmentajaksi on uumoiltu myös viime kaudella Lukkoa valmentanutta Mika Toivolaa sekä entistä SaiPa-luotsia Heikki Mälkiää.
TPS on tällä hetkellä SM-liigan viimeisenä, sillä on koossa 16 pistettä, kun sarjaa johtava JYP on kerännyt jo 41 pistettä. TPS ei ole koskaan aiemmin erottanut päävalmentajaansa.
Oulun Kärpät kohtaa TPS:n torstaina 31. lokakuuta Raksilassa.
Jo toiset potkut
TPS on voittanut tämän kauden SM-liigassa vain neljä ottelua varsinaisella peliajalla. Virran viimeiseksi otteluksi jäi perjantaina kärsitty kolmas perättäinen tappio, kun liigajohtaja JYP murjoi TPS:n 5-1.
Viime kaudella TPS oli runkosarjassa kymmenes. HIFK lähetti turkulaiset kesälomille pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella suoraan otteluvoitoin 2-0.
Virta toimi TPS:ssä toista kertaa urallaan SM-liigajoukkueen päävalmentajana. Myös ensimmäinen pesti päättyi potkuihin, kun Espoon Blues erotti entisen maajoukkuepuolustajan lokakuussa 2004. Virta oli aloittanut Bluesin päävalmentajana vain vuotta aiemmin.
Turkulaisseuran apuvalmentajana Virta toimi jo kausina 1998-2003 ja oli mukana voittamassa kolmea Suomen mestaruutta. Virta palasi TPS:ään vuonna 2005 Jortikan apuriksi.
Pelaajaurallaan Virta pelasi TPS:n riveissä 507 SM-liigaottelua. Hän voitti neljä kultaa, kolme hopeaa ja yhden pronssin. TPS on jäädyttänyt Virran pelinumeron 23. Maajoukkueessa Virta voitti MM-kultaa 1995.