Japanilainen Toyota pidentää tuotekehittelyaikaa neljällä viikolla parantaakseen autojensa laatua. Samalla yhtiö on määrännyt tuhat insinööriä laadunparantamisohjelmaan. Lisäksi laadunvalvontaa vahvistetaan sadalla insinöörillä.
Toyota on kärsinyt viime aikoina vakavista laatuongelmista, jotka ovat tahranneet yhtiön mainetta. Yhtiö on joutunut kutsumaan yli 10 miljoonaa autoa korjauksiin. Vakavimmat ongelmat ovat koskeneet paikalleen juuttuneita kaasupolkimia.
Varapääjohtaja Takeshi Uchiyamada tunnustaa, että Toyotan kasvu on ollut kuluneen vuosikymmenen aikana niin nopeata, ettei yhtiö ole pysynyt ajan tasalla kaikissa suhteissa.
Uuden auton kehittäminen kestää noin kaksi vuotta. Tuotekehittelyajan pidentäminen kuukaudella lisää Uchiyamadan mukaan kustannuksia hieman autoa kohti.
Hän uskoo kuitenkin, että kustannukset laskevat, kun laatu saadaan jälleen varmistettua.