Ensimmäinen Tove Jansson -palkinto ojennettiin Helsingin kirjamessuilla tänään kirjailija ja kuvittaja Irmelin Sandman Liliukselle.
Tästedes joka kolmas vuosi jaettava 10 000 euron palkinto myönnetään sellaiselle lastenkulttuurin taitajalle, joka jollakin saralla kulkee Janssonin jalanjälkiä. Palkittu voi olla kirjailija, tai kuva-, media-, musiikki-, elokuva- ja näyttämötaiteilija.
Palkitsijoiden mukaan Irmelin Sandman Lilius on kunnostautunut Suomen lastenkulttuurissa Tove Janssonin tavoin.
"Palkinnonsaaja on sekä kirjailija että kuvittaja, ja hän on luonut omat hahmonsa aivan erityiseen ympäristöön. Hänen kirjoissaan sadulla ja kertomuksella on keskeinen rooli. Yliluonnollisella ja taianomaisella on paikkansa hänen töissään, mutta ensisijaisesti hän viestittää itseensä uskomisen tärkeyttä."
Sandman Liliuksen ensimmäinen teos, runokokoelma, julkaistiin vuonna 1955. Tähän mennessä häneltä on ilmestynyt 45 teosta novellikokoelmista ja romaaneista satu- ja kuvakirjoihin.