Aurinkoisina kevätpäivinä rannikkomerellä voi nähdä kellumassa öljyn näköistä massaa. Ympäristökeskukset huomauttavat, ettei massa välttämättä ole öljyä, vaan kuolevaa tötterösalaattilevää.
Ympäristökeskukset kehottavatkin tarkastamaan, onko kyseessä todella öljylautta, ennen kuin tekee asiasta ilmoituksen pelastuslaitokselle. Viime keväänä Etelä-Suomen rannikolla ja Saaristomerellä monin paikoin kellunut harmahtava samettimainen kalvo aiheutti useita turhia hälytyksiä.
Vedessä tai rannassa olevaa kalvoa voi tunnustella kepillä. Leväkalvo tarttuu keppiin eikä ylösnostettuna muistuta öljyä.
Tötterösalaatti on kylmän veden levälaji, joka viihtyy matalissa poukamissa ja aloittaa kasvunsa jo jään alla. Levä kuolee, kun veden lämpötila nousee 4-5 asteeseen. Hajoava tötterösalaatti aiheuttaa runsaan bakteerikasvuston, joka saattaa muodostaa öljymäisen kalvon veden pintaan.