Chelsean tie jalkapallon ensi kauden Mestarien liigaan mutkistui Lontoossa merkittävästi. Paikallisvastustaja Tottenham nousi vieraskentällä 3-1-voittoon ja kasvatti johtonsa Chelseaan kahdeksaan pisteeseen.
Lontoolaisjoukkueet kilpailevat kiivaasti Valioliigan neljännestä sijasta, joka takaa Englannista viimeisen paikan ensi kauden Mestarien liigaan. Molemmilla joukkueilla on Valioliigassa seitsemän ottelua jäljellä, joten viidentenä olevan Chelsean urakka näyttää toivottomalta.
Kaikki näytti kotijoukkueelle hyvältä ennnen ensimmäisen puoliajan loppua. Chelsean italialaiskärki Alvaro Morata oli vienyt joukkueensa 1-0-johtoon 30. minuutilla.
Chelsean romahdus alkoi häämöttää avauspuoliajan lisäajalla. Argentiinalaisvahti Wilfredo Caballero jähmettyi paikalleen, kun Tottenhamin tanskalaispelaaja Christian Eriksen tykitti kierteisellä laukauksella kaukaa 1-1:een. Menossa oli lisäajan ensimmäinen minuutti.
Toinen puoliaika oli Tottenhamista kahdesti osuneen Dele Allin näytöstä. Ensin 62. minuutilla Eric Dier vapautti Allin komealla läpisyötöllä maalintekoon. Neljä minuuttia myöhemmin Alli iski paluupallosta 3-1.
Tottenhamille peli oli 13:s tappioton ottelu Valioliigassa peräkkäin. Se oli edellisen kerran Englannin pääsarjassa voittanut Chelsean kotikentällä Stamford Bridgellä helmikuussa 1990 - yli 28 vuotta sitten!
Arsenalin kiri hyydytti Stoken
Arsenal selvisi surkeasta aloituksestaan Stokea vastaan säikähdyksellä. Arsenal otti lopulta 3-0-voiton, mutta tulos mairitteli kotijoukkuetta.
Arsenal oli reilun tunnin hätää kärsimässä valioliigapaikastaan kamppailevaa Stokea vastaan. Stoken sveitsiläisvahvistus Xherdan Shaqiri ampui pallon 69. minuutilla tolppaan. Sen jälkeen Arsenal tarjoili kolmen osuman maalikimaran.
Gabonilaishyökkääjä Pierre-Emerick Aubameyang ampui 75. minuutilla Arsenalin rangaistuspotkusta 1-0-johtoon. Hän lisäsi 11 minuuttia myöhemmin kotijohdon 2-0:aan.
Toisella puoliajalla vaihdosta kentälle tullut ranskalaishyökkääjä Alexandre Lacazzette ilmiselvästi piristi Arsenalin peliä. Hän sai palkintonsa hieman ennen ottelun loppua. Stoken Badou N'Diaye rappasi Lacazetten nurin, ja tämä ampui rangaistuspotkusta pallon verkkoon.
Valjulla pelillä alkaneen ensimmäisen puoliajan paras maalintekopaikka osui kotijoukkueen Aaron Ramseylle. Walesilainen nosti 22. minuutilla pallon poikkirimaan.
Arsenalin saamattomuuteen kyllästynyt kotiyleisö palkitsi joukkueen puoliajalla buuauksin.
Arsenal jatkaa Valioliigassa kuudentena. Sen mahdollisuudet selviytyä ensi kauden europeleihin ovat pienet. Sen takaportti eurokentille on napata mestaruus Eurooppa-liigasta, jossa Arsenal kohtaa torstaina puolivälierien ensimmäisessä ottelussa TsSKA Moskovan.
Stoke on pelannut Valioliigassa kahdeksan ottelua peräkkäin voitotta. Jos tahti ei muutu, Stokea uhkaa putoaminen sarjaporrasta alemmaksi ensimmäistä kertaa kymmeneen vuoteen.