Puhallinmusiikin satavuotisjuhlista tulikin yllättäen 115-vuotisjuhlat, kun kalajokisen Rahkolan soittajaperheen vesa, Marjaana Rahkola löysi internetiä selatessaan tietoja lehtiuutisista.
Vuoden 1890 elokuussa on julkaistu Kaiku-lehdessä uutinen Kalajoelle perustettavasta torvisoittokunnasta ja heti perään Pohjalaisessa, jossa kerrottiin, että torviseitsikko on perustettu ja torvet tilattu. Johtajavalintakin oli jo tehty: lukkarin apulainen Sewon Oulusta. Harjoitusten kerrottiin alkavan lokakuussa.
Siitä pitäen torvia on puhallettu Kalajoella muutamia hiljaisempia aikoja lukuunottamatta aina.
Kalajoen soittajien hallituksen jäsen Meri Rahkola kertoo, että hetkellä säännöllisesti kerran viikossa pidettävissä harjoituksissa käy 15-20 soittajaa. Ikäjakauma on laaja: noin 13-vuotiaasta 65:een.
Yhdistys ja piiri taustalla
Vanhin aktiivisoittaja Esko Ventelä on harrastanut puhallinsoittoa yli 50 vuotta. Lähes saman verran on soittanut Pentti Rahkola. Myös hänen kaikki neljä lastaan soittavat puhallinorkesterissa.
"Ikäkausien harmonia on rikkaus. Vanhemmat soittajat käytännössä pitävät orkesteria kasassa. Kun ydin pysyy koossa, kärsii tulla vaihdoksia. Nuoret lopettavat herkästi murrosiässä. Jos kymmenen nuorta saadaan mukaan, lopulta yksi jää soittamaan. Väkeä orkesterista kaikkoaa myös, kun nuoret lähtevät opiskelemaan muualle", Meri Rahkola toteaa.
Hän toivoo, että musiikkiopisto ottaisi opetuksessaan paremmin huomioon harrastelijoiden tarpeet. "Musiikkiopiston tavoitteena on kouluttaa ammattilaisia. Kaikista ei kuitenkaan ammattilaisia tule, vaan hyviä harrastajia. Heidän paikkansa voisi olla soittokunta, mutta jotkut opettajat eivät katso suopeasti sitä, että oppilas soittaa soittokunnassa."
Puolet orkesterilaisista on soittanut yli 20 vuotta. Meri Rahkola, 32, on sitä ydintä. Hänelle soittovuosia on ehtinyt kertyä 24. Hän aloitti yhdeksänvuotiaana klarinetilla ja jatkoi sitten saksofonilla.
Orkesterin taustalla on yhdistys. Se perustettiin lähes 30 vuotta sitten. Siitä alkaen orkesteri on toiminut myös kansalaisopiston piirinä. Varansa yhdistys saa orkesterin esiintymisistä. Myös kaupungilta on saatu toiminta-avustusta. Viime vuodesta orkesteria on johtanut Ylivieskan seudun musiikkiopiston klarinetinsoiton opettaja Gabor Fodor.
Ohjelmisto on monipuolinen. Se koostuu tilanteen mukaan virsistä tanssimusiikkiin. Esiintymisiä orkesterilla on ollut parhaimmillaan 20-30 vuodessa. Nykyistä määrää, noin 15 vuodessa, Meri Rahkola sopivampana.
Meri Rahkola toteaa, että orkestereiden soitinvalikoimat vaihtelevat paikkakunnan mukaan. "Tästä syystä on mielekästä yhdistää voimia ja soittaa yhdessä muiden orkestereiden kanssa.".