Pudasjärveläinen Kaarlo Mustonen ja pellolainen Mikko Ekonoja karauttavat veneensä rantaan Pellon Naamisuvannossa eivätkä pysty pidättelemään hymyään.
Tuntia aiemmin miehet lähtivät laskeutumaan ylävirrassa näkyvän Lappean kosken alta ja jo nyt heillä on näyttää hopeakylkinen kuningaskala. "Kahdeksankiloinen", kuuluu painoa kokeilevan rantaraadin tuomio. Se tyydyttää parivaljakkoa.
On aurinkoinen ilta ja lohen viikkorauhoitus on päättynyt muutama tunti aiemmin. Sade ja taustalla jytissyt ukkonen ovat juuri väistyneet. Sitä vähän ihmetellään, että lohi iski niin pian arkailemansa ukonilman jälkeen.
Mustoselle reissu on kesän ensimmäinen. Ekonoja on paikkakuntalaisena rutinoituneempi ja on ennättänyt nostaa joesta jo isommankin. Tätä kalaa Mustonen väsytti varttitunnin ja Ekonoja keikautti sen koukulla veneeseen.
Taisi sujua yhteistyö vanhasta muistista. Miehet ovat koulukavereita Oulun Tekusta 60-luvulta.
Muutama kilometri ylempänä Honkasuvannon rannalla oululainen Armas Törmänen valmistautuu väylälle. Hän on käynyt samalla paikalla viikoittain kuukauden ajan ja aina on ollut kotiin viemisiä. Nopein visiitti joelle kesti vain 15 minuuttia. Törmänen kalastaa omatekoisilla vaapuilla.
"Meitä on ollut kolme miestä niitä testaamassa ja sanoisinko, että kolmisenkymmentä kalaa niillä on saatu", paikallisasukas Jukka Säntti pyörittelee sanojaan. Ettei liikaa tai kaikkea paljastaisi.
Tovin matkan päässä ylävirtaan Kolarin kunnan puolella Lappean Loman tiskillä asioimisvuorossa on kaksi miestä. He ovat lähteneet lohen perään siitä osasta Sipoota, minkä Helsinki pakko-otti itselleen. Maksavat yösijan ja kalakortit ja pyytävät koukkua. Saamamielellä liikkeellä hekin.
Lohituristi käytti 330 euroa päivässä
Kolarista puolensataa kilometriä pohjoiseen Muonion puolella yksi monista Kuusisuvannolle lohestamaan tulleista on Keminmaan valtuuston puheenjohtaja Markku Kauppila. Joki on samaa rajaväylää, mutta muuttanut nimensä jo Muonionjoeksi.
"Monta kertaa olen jo täällä käynyt ja aina saanut niin hyviä kaloja, että pakko oli vielä tulla, Kauppila perustelee matkaansa. Aikoo kuitenkin pyöräyttää ensin asuntovaunussaan koprakan käristyksen. Ettei nyt pelkkä kalanmaku suussa pyöri.
Lohestuskesä on ollut Suomen ja Ruotsin rajajoella mainio. Keskimääräisesti puhutaan saaliiden vähintään tuplaantumisesta viime kesästä ja nettiin kirjatut saalistilastot pullistelevat.
Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitoksen tilastojen mukaan Tornionjoen lohisaalis oli kesällä 2007 Suomen puolella 22 000 kiloa. Se tarkoittaa runsasta 2 600 lohta.
Yhteisluvan lunasti vuosi sitten 5 712 kalastajaa, joista ruotsalaisia oli 356 ja muita ulkomaalaisia 141. Lähes koko saalis saatiin veneestä uistellen.
Ruotsinpuoleisten saaliiden arvioidaan olevan noin kolmannes suomalaisten saaliista.
Etelä- ja keskisuomalaiset kalastusmatkailijat käyttivät vuosi sitten rahaa Tornionlaaksossa keskimäärin 330 euroa kalasta
jaa kohden. Siitä suurin osa kului majoitukseen ja ruokailuun. Summaan eivät sisälly matkakulut.
