Kutemaan pyrkivät lohet ovat tänä kesänä poikkeuksellisen tarkassa syynissä Tornionjoella. Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitos RKTL on aloittanut laajan tutkimuksen, jossa se seuraa Tornionjoen nousulohia uusien kaikuluotaimien avulla.
Kaikuluotaimet tarjoavat tietoa lohen nousun ajoittumisesta maailman merkittävimpiin lohijokiin kuuluvaan Tornionjokeen. Luotaus antaa myös tietoa nousevan kalan kokonaismäärästä.
Tutkija Atso Romakkaniemi kertoo, että vastaavankaltaista tutkimusta on tehty muun muassa Tyynenmeren lohijoissa ja Simojoellakin on aloitettu kaikuluotaus, mutta Itämeren piirissä vastaavaa luotausta ei muualla ole.
"Tämä on tutkimuksen kannalta erittäin merkittävää tietoa. Me voimme sen pohjalta arvioida, kuinka paljon Tornionjoki maksimissaan voi tuottaa kalaa."
Suomi ja Ruotsi ovat juuri päässeet sopuun Tornionjoen uudesta kalastussäännöstä eli siitä, millaisilla yhteisillä pelisäännöillä Tornionjoella ja sen edustan merialueilla vuoden kuluttua kesällä aletaan kalastaa.
Romakkaniemi arvelee, että kaikuluotaustutkimusten tuloksia tultaneen hyödyntämään myöhemmin pelisääntöjä tarkistettaessa.
Ennätyslohikesä
voi olla tulossa
Kutemaan nousevien lohien seuranta kestää elo-syyskuuhun. Tämän jälkeen pohditaan, kuinka hyvin luotaus onnistui ja jos tulokset ovat hyviä,niitä ryhdytään hyödyntämään 1-2 vuoden sisällä.
Joitakin tuloksia on jo nähtävillä. Kaikuluotaimet ovat osoittaneet, kuinka lohi aloitti laajemman nousuaallon toukokuun loppupuolella ja kiivaimmillaan tahti oli juhannuksen kynnyksellä. Enimmillään Kattilakosken niskasta kohti pohjoista sujahti noin 600 kalaa vuorokaudessa.
Tulokset kiinnostavat etenkin vapaa-ajan kalastajia, joita Suomesta löytyy parisen miljoonaa. Heistä Tornionjoelle suuntaa vuosittain useita tuhansia.
Kalastajat säntäävät tunnetusti liikkeelle lohen nousun alettua, joten tieto tarkasta nousuajankohdasta ja määristä on tarpeen. Kaikuluotaintutkimus hyödyttää myös tuiki tavallista kotimaista kalaa suosivaa kuluttajaa.
"Tornionjoen lohi on hyvin keskeinen Itämeren saalislohi. Jos Tornionjoen lohikanta voi hyvin, se tuottaa paljon saalista ja kuluttajille kaloja", tutkija kuvailee.
Tämänhetkisten kaikuluotauskuvien perusteella hän ei vielä lähde ennustamaan, miltä lohikesä 2009 näyttää.
"No ei se ainakaan huono ole. Vielä ei osaa sanoa, tuleeko keskinkertainen, hyvä vai erittäin hyvä".
Luotaus myös
matkailun avuksi
Viitisenkymmentä kilometriä Tornionjokivartta pohjoiseen ollaan selvästi optimistisempia lohikesän suhteen.
Paikallisen leirintäalueen saalistilastoihin on tänä vuonna kertynyt jo 170 lohta, kun huonoina vuosina niitä on koko vuonna ollut 40.
Lohivuodesta saattaa Tornionjoella tulla paras kymmeneen vuoteen, ennustaa joella nelisenkymmentä vuotta kalastellut, kalaoppaana toimiva ja kalastusvälineitä valmistava Jorma Ojanperä.
"Alkukesästä on tullu 15 kilosia (lohia). 20 kiloa taitaa olla suurin, mikä on tällä hetkellä tilastoissa", Ojanperä kuvailee ja sanoo itse saaneensa tälle kesälle muutaman viisikiloisen "ruokakalan".
Ojanperä seuraa muiden kalastajien lailla RKTL:n tutkimusten edistymistä. Hän voisi hyvinkin nähdä hyödyntävänsä tutkimustietoja myös kalastuspalveluja tarjoavan firmansa markkinoinnissa.
"Mehän emme tuonne pinnan alle näe kuin tutkalla, että mitenkä paljon kalaa liikkuu ja miten se vaikuttaa saalismääriin. Siitähän voi sitten alkaa laskeskella, kun parvi on tullut läpi, että montako päivää kestää, että se on täällä. Ei sitten tarvitse ruveta arvailemaan, onko sitä vai eikö sitä ole kalaa joessa."