Kun Tornion uutta Rajalla - På Gränsen -nimistä kauppakeskusta ryhdyttiin rakentamaan, kaikki talouden käyrät sojottivat tukevasti ylöspäin. Se oli Tornion ja Haaparannan onni, sillä rahoituksen saanti tällaiseen työmaahan olisi nyt tuntuvasti työläämpää, ellei jopa mahdotonta.
Voi liioittelematta sanoa, että Suomen puoleisen kauppakeskuksen rakentaminen on ratkaisevan tärkeää Tornion ja koko kaksoiskaupunkiajatuksen tulevaisuudelle. Tornion ennestään heikonlainen palveluvalikoima koheni kertaheitolla ja toisin kuin viime aikoina Suomessa yleensä, uusi kaupallinen vetonaula on keskellä kaupunkia eikä missään laitapelloilla.
Pohjoissuomalaisittain merkittävä seuraava kaupallinen etappi on Oulun Bauhausin ja siihen liittyvien kauppojen avautuminen parin viikon kuluttua. Väistämätön tosiasia on, että juuri nyt aika ei ole häävi uusien kauppakeskusten avaamiselle. Aloitetut investoinnit viedään valmiiksi, mutta uusien aloittamiskynnys on nyt korkealla.
Viiveitä voi olla edessä myös Haaparannan ja Tornion jatkosuunnitelmille, mutta todennäköisesti kaksoiskaupungissa voidaan katsoa yhä aika luottavaisesti tulevaisuuteen. Käsillä oleva kokonaisuus, Haaparannan Ikean ja Tornion uusien erikoisliikkeiden yhdistelmä on vahva. Paljon riippuu nyt siitä, löytävätkö Ruotsin puolelta tulevat asiakkaat Tornioon yhtä herkästi kuin suomalaiset Haaparantaan.
Luultavasti löytävät, sillä Tornion kauppojen avautuminen oli suuri uutinen myös Luulajan lehdissä. Luulajan oma, suurin vastaava ostoskeskus on puolta pienempi. On myös ilmeistä, että kummaltakaan puolen Tornionjokilaaksoa ei enää yhtä herkästi kuin ennen lähdetä Luulajan ja Oulun erikoiskauppoihin, ja Tornioon ja Haaparantaan voi syntyä uutta imua laajaltakin alueelta. Juuri siihenhän siellä on pyritty.
Kaikkein eniten silti on kyse siitä, että Suomen ja Ruotsin väliselle rajalle vihdoinkin on syntymässä todellinen yhteinen talousalue. Tornion ja Haaparannan vahvuus löytyy vain yhteistyöstä. Erikseen ne ovat olleet uinuvia pikkukaupunkeja, yhdessä niistä on tulossa pohjoismaisittainkin ainutlaatuinen valtioiden välisen rajan ylittävä kaupunki.
Vaikka vielä ei ole valmista, tärkeimmät osat ehdittiin saada paikalleen ennen kuin taantuman uhka iski päälle. Ajoitus oli onnekas. Muodonmuutos kohentaa etenkin Tornion puolen ilmettä. Haaparannan puolen kaupunkirakenne on paljon ongelmallisempi.