Tornion terästehtaan kahden vuoden takaisen räjähdysonnettomuuden perussyyksi on onnettomuustutkintakeskuksen mukaan paljastunut putkilinjoissa ollut lika.
Kolmen miehen kuolemaan johtanut räjähdysmäinen tulipalo syttyi Outokumpu Steinlessin, silloisen AvestaPolaritin, tehtaalla 19. syyskuuta 2003. Palo sai alkunsa happilinjan pääsulkuventtiilistä, kun sitä ryhdyttiin avaamaan vuosihuoltoseisokin jälkeen.
- Tutkinnassa tarkasteltiin kymmentä perussyttymissyytä. Mahdollisia näyttäisivät olevan vain hankauskitka ja hiukkasten törmäys. Onnettomuuden jälkeen tehty tarkastus osoitti, että putkilinjassa oli pieniä hiukkasia eli likaa. Hankauskitkassakin on kyse epäpuhtaudesta, tutkintalautakunnan puheenjohtaja Tuomo Karppinen selventää.
Hänen mukaansa putkilinjat oli puhdistettu teollisuuden normaalikäytäntöjen mukaisesti.
- Sinne oli kuitenkin jäänyt tuntuvasti enemmän likaa, kuin mihin puhdistuksella oli pyritty. Se oli kaikille yllätys, Karppinen kertoo.
Tutkintalautakunta suosittaa, että happilinjojen puhtauden varmistamiseksi putkistoille tulisi laatia suunnitelma ja ohjeet riittävän puhtauden varmistamiseksi. Lisäksi vaarallisiin toimintoihin liittyvät venttiilit tulisi lisätä yritysten ennakkohuoltojärjestelmään.
Lisäksi tutkintalautakunta suosittaa muun muassa sitä, että vastaavien onnettomuuksien välttämiseksi vaaralliset työtehtävät tulisi tunnistaa jo ennalta. Niitä varten on laadittava selkeät toimintaohjeet.
- Tämän eteen Tornion terästehtaalla on jo paljon tehty töitä. Siellä onnettomuus on otettu todella vakavasti, Karppinen kehuu.