Tornion Yrittäjät ry:n puheenjohtaja Arvi Ojanperä oli äsken Teneriffalla Puerto de la Cruzissa, kun siellä työnnettiin kaupungin jouluvalojen töpseli pistorasiaan. Ilmoille ampaissut valomeri oli lappilaisiin silmiin huikaiseva. "Pikkuisen pahalta näytti näin torniolaisittain. Kaikki meidän jouluvalot olisivat sopineet siellä yhdelle sadan metrin kadunpätkälle."
Toistakymmentä vuotta sitten Tornion jouluvalaistuksessa tehtiin työnjako. Yrittäjät hommasivat varat valokoristeisiin. Kaupunki ripustaa ne marraskuun lopulla lyhtypylväisiin ja ottaa alas loppiaisen jälkeen sekä maksaa sähkölaskun.
Jouluvalojen huomioarvo on vähentynyt samaa tahtia kuin mainosvalot ja muu valaistus ovat lisääntyneet.
Ojanperä tietää, ettei valoja pystytä runsastuttamaan yrittäjäyhdistyksen voimin, muttei lastaa toiveilla myöskään taloutensa kanssa painivaa kaupunkia.
"Se on selvää, etteivät jouluvalot ohita tärkeydessä koulu- tai sosiaalipuolen tarpeita."
Torniossa on 37 valaistua jouluvalokoristetta ja niissä lähes 900 seitsenwattista lamppua", urakointiosaston päällikkö Markku Ponkala Tornion Energiasta laskee.
Juttusarjassa on esitelty Pohjois-Suomen kaupunkien jouluvaloja. Kaleva.plus-verkkolehdessä voi äänestää kauneimpia valoja perjantaiaamuun saakka. Aiemmin ovat ilmestyneet Kuusamo 19.12, Ylivieska 18.12, Raahe 16.12, Rovaniemi 15.12, Kemi 14.12, Kajaani 12.12. ja Oulu 11.12.