Uusi asema, uusi pääväylä, uusi keskusta, ja kaikki tämä lyhyen ajan sisällä. Torniossa meneillään oleva muodonmuutos hakee vertaistaan suhteellisen pienessä kaupungissa.
Tosin ei kaikki ole aivan yhtä vauhdikasta kuin miltä kuulostaa. Tornion uusi "asema" ei ole muuta kuin laiturirakennelma kaukana keskustasta, eikä sen kautta henkilöjunia edes kulje läheskään joka päivä. Tämä on joka tapauksessa selvä parannus aiempaan tilanteeseen, jolloin Kolarin junat kurvasivat kokonaan Tornion ohi. Nyt tuli suora yöjunayhteys Helsinkiin.
Aikanaan rakennettu hieno asema ja naapurikaupungin Haaparannan vielä hienompi asema kuluttavat kuitenkin aikaansa aivan muussa käytössä, sillä henkilöjunayhteys Suomen ja Ruotsin välillä on enää kaukainen muisto vain, eikä Kolarin rata kulje vanhan aseman kautta.
Kolmen vuoden kuluttua Ruotsin puolella on määrä ottaa käyttöön Haaparantaan rakennettava uusi ratayhteys Kalixista, ja sille kaavaillaan myös henkilöliikennettä. Viimeistään siinä vaiheessa on tarpeen saada julkisen liikenteen yhteys Suomen ja Ruotsin välillä nykyistä paljon paremmalle tolalle. Nythän liikkuminen Perämerenkaarella ilman omaa autoa on pelkkien hajanaisten bussiyhteyksien varassa, kun säännöllinen linja Oulusta Luulajaan kaatui lupavaikeuksiin Ruotsin puolella.
Henkilöautoliikenteessä sen sijaan ei ole valittamista nyt, kun nelostien uusi linjaus rajalla vihittiin keskiviikkona käyttöön. Tornionjoen rannan suunnalta koukkaava tielinja takaa sujuvan kulun ja jättää samalla tilaa muodostuvalle Haaparannan-Tornion kaksoiskaupungin uudelle keskustalle.
Ikean valmistumisen jälkeen asiointi on keskittynyt Ruotsin puolelle, mutta valtavista kävijämääristä huolimatta sekä Tornion että Haaparannan keskustat ovat jotenkin jääneet uinumaan. Suomen puolelle valmistuva kauppakeskus muuttaa oleellisesti tilannetta Tornion osalta, sillä se tulee suoraan kiinni kaupunkirakenteeseen. Se todennäköisesti elävöittää koko keskusta-aluetta, joka piristystä todella kaipaakin.
Haaparannan tilanne on hankalampi, sillä kaupungin nykyinen keskusta jää kauas rakentamisen uudesta painopisteestä eli rajan pinnasta.
Menee vielä muutama vuosi, ennen kuin kaksoiskaupungin muodonmuutos on valmis. Nelostien uuden linjauksen jälkeen työt varsinaisella raja-alueella voivat alkaa. Jos vain suunnitelmat pitävät, uudesta rajasta on luvassa kiinnostava ja ainutlaatuinen nähtävyys.
paakirjoitus@kaleva.fi