Tällä viikolla vietetään valta-
kunnallista tähtiharrastusviikkoa.
Oulu Tähtiharrastuksessa pääsee alkuun hankkimalla tähtikartan ja opettelemalla kirkkaimmat tähdet ja tähtikuviot.
"Esimerkiksi Kassiopeian ja Otavan löytämällä pääsee jo suuntimaan tähtitaivaalla: Andromedan galaksi on sumutäplä Kassiopeian w:n alapuolella", kertoo Oulun tähtitieteellinen yhdistys Arktos ry:n puheenjohtaja Kari Tikkanen.
Paljain silmin pärjää pitkään, ja laaja-alaiset ilmiöt kuten revontulet näkeekin siten parhaiten. Pilvisellä säällä tähtiä harrastetaan nojatuolista tutkimalla kirjoja ja lehtiä, kirkkaalla säällä lähdetään ulos tai tähtitornille.
Kaupungissa tähtien katselua haittaa valosaaste, mutta pimeällä maaseudulla kirkas tähtitaivas on sykähdyttävä näky.
Arktosilla on Paavolassa tähtitorni, jossa on melkoinen tykistö tehokkaita kaukoputkia. Seuralla on tähtitorni myös Puolivälinkankaan vesitornissa Oulussa. "Jos yrittää katsoa galakseja, sumuja ja komeettoja, on lähdettävä pois kaupungista", Tikkanen tarkentaa. "Tähdet tahtovat viedä matkassaan. Iltayhdeksältä tai -kymmeneltä mennään tornille ja pikkutunneilla tullaan takaisin."
Tähtitaivaan kiehtovuutta Tikkanen selittää sen ajattomuudella ja halullaan nähdä ja todistaa kuvista näkemänsä ilmiöt. Valon 2,5 miljoonaa vuotta kestävä matka Andromedasta Maahan pistää filosofiseksi. Avaruus tarjoaa myös esteettisiä kokemuksia. "Jotain vetoavaa siinä on. Moni seuran jäsenistä myös soittaa jotain."
Vaikuttavimpia näkyjä on Tikkasen mielestä auringonpimennys Mikkelissä 1990. Aurinko pimeni, tähdet tulivat näkyviin ja tuli kylmä.
Tähtien katselun sesonki alkaa syyskuussa ja loppuu huhtikuussa viimeisten täysin pimeiden öiden aikaan. "Planeettoja voi katsoa pitkälle toukokuuhun ja elokuussa ensimmäisiä kertoja."
Kesällä seurataan aurinkoa, auringonpilkkuja ja taivaan ilmiöitä kuten siitepölykehiä, tornadoja, haloja ja ukkosia. Ellei sitten matkusta lähelle päiväntasaajaa vaikkapa Kanarian saarille, jossa yöt ovat pimeitä kesälläkin.
"Siellä näkyy etelän tähtitaivas. Jos pohjoisen tähtitaivaan kuvioita näkyy, ne ovat kaikki tavallaan nurinpäin ja Otavakin on lähellä taivaanrantaa," Tikkanen tietää.
Taivaan tapahtumia myös valokuvataan. "Kameran tallentamaa Barnardin komeettaa ei nähty ihmissilmin eikä kaukoputkella."
Tänä syksynä näköpiiriin on odotettavissa pari heikkoa komeettaa. "Komeetta voi yllättää: niitä voi porhaltaa näkyviin parin kuukauden varoajalla." Syksyisin planeetat Uranus ja Neptunuskin näkyvät matalalla taivaalla.