Suomen viimeisen torivalokuvaajan, vuonna 1986 kuolleen Valto Pernun elämäntyö täydentyy Lapin maakuntamuseossa tiistaina avattavassa valokuvanäyttelyssä. Siinä kerrotaan 57 valokuvan avulla kansantaiteilijan polkupyörämatkasta Petsamoon kesällä 1930.
Valokuvista paljastuu, että Iin Asemakylässä syntynyt Valto Pernu oli ennen kaikkea ihmisten kuvaaja. Vain yhdessä kuvassa ei ole ihmisiä, vaan pelkästään maisema.
Pernun Petsamon-matkalla näyttää olleen myös pieniä vastoinkäymisiäkin. Yhden kuvan taakse Pernu on omakätisesti kirjoittanut: "Riivattu kun tuo poika ei totellu kuvaajaa vaan pisti sormen suuhun ja pilasi kuvan. Vuotso."
Petsamossa Pernu on kuvannut hänelle uutta ja ihmeellistä ja tehnyt tavoistaan poiketen runsaasti kuviin liittyviä muistiinpanoja. Tarkkoja päivämääriä ja retken kestoaikaa hänen töistään ja muistiinpanoistaan ei kuitenkaan löydy.
Rovaniemen torilla valokuvatelttansa kanssa tunnetuksi tullut Pernu sai Lapin maakuntamuseon perusnäyttelyssä oman osastonsa heti Arktikumin valmistuttua. Pernun käyttämä kuuluisa Pappa-Tunturi-mopokin pääsi kuvausteltan, kameroiden, taulujen ja peikkojen joukkoon.
Pernun merkityksestä kertoo sekin, että kuvausteltta tarpeistoineen on edelleen osa maakuntamuseon joulukuussa 2003 avattua uutta perusnäyttelyä.
Imatralta Petsamoon
Jo pikkupoikana valokuvauksesta innostunut Pernu rakensi ensimmäisen kameransa 14-vuotiaana. Kesäisin hän kulki polkupyörällä kuvausmatkoilla jopa Imatralla ja Petsamossa asti.
Iän karttuessa hän keskitti valokuvauksensa Rovaniemelle, jossa hänet tunnettiin torikuvaaja Linssinä. Erikoislaatuisella puukameralla telttastudiossa otettuja pikakuvia on monen torilla kävijän kuva-albumissa.
Kotitalossaan Iissä erakkoelämää viettänyt Pernu maalasi talvet mustavalkoisia henkilökuvia ja Lapin luontoa räiskyvin värein. Niitä sekä valmistamiaan matkamuistoja Pernu möi kesäisin Rovaniemen torilla.
Vähävaraisena ja jopa kitsaana pidetty Pernu yllätti olemalla varakas mies. Kun osakesäästämisestä monet eivät tienneet vielä mitään, Pernu oli kaukonäköinen ja säästäväisenä sijoitti markkojaan osakkeisiin.
Valto Pernun elämäntyön kunniaksi on perustettu hänen nimeään kantava säätiö.