Kahvi virtaa ja haitari soi, kun tavara vaihtaa omistajaa Kauppatorilla. Kärkkäri ei kuumalla maistu, mutta jäätelö pysyy helteen hiostamassa kädessäkin.
Kauppatorin elämä ei enää ole yhden kortin varassa, sillä torituotteiden lisäksi ihmisiä vetävät kaupungin sydämeen erilaiset tapahtumat ja ennen kaikkea toiset ihmiset.
Vielä kymmenen vuotta sitten Kauppatori oli kuihtumassa. Talvella siellä vaelsi vain merituuli, eikä kesässäkään ollut kehumista. Vain kevät- ja syysmarkkinat katkaisivat ympärivuotiset torkut. 2000-luvulla tilanne on ollut vallan toinen.
50 vuotta katoksen alla
Kellolainen Siiri Roivainen on myynyt marjoja ja vihanneksia oululaisille jo kauan. Roivaisen 46:ntena torivuonna hittituotteet ovat edelleen samat kuin aina ennenkin: mansikat ja uudet perunat.
Aina ei torimyyjäveteraanin liike-elämä ole sujunut yhtä hyvin. Linja-autoaseman siirtäminen Torinrannasta Raksilaan oli kova isku torikauppiaille.
"Jos ei olisi ollut vakioasiakkaita, ei olisi pärjätty. Päätin kuitenkin, etten kyllä lopeta", Roivainen muistelee.
Roivainen kertoo, että moni torikauppias kuitenkin lopetti niihin aikoihin. Osa vanhoista on palannut Kauppatorin nousukauden myötä takaisin.
Roivainen kaipaa torille lisää pysäköintipaikkoja. Myös linja-autoliikenne vaivaa edelleen torikauppiaan mieltä.
"Pitäisi saada maalta tuleville linja-autoille pysäkki tuohon kulmalle. Moni asiakas sanoo, ettei jaksa kantaa ostoksiaan pitkää matkaa", Roivainen kertoo.
Kempeleläinen Pertti Vanhala paistattelee perheineen päivää Kauppatorin laiturilla.
Vanhala kertoo, että torille on tultu heti ensimmäisenä lomapäivänä katselemaan maailman
menoa.
Torilla tavataan tuttuja
"Jos haluaa törmätä tuttuihin, niin silloin tullaan torille. Täältä niitä löytyy aina", Vanhala nyökkää perheen vieressä poikineen istuvalle Keijo Myllymäelle.
Siiri Roivaisen tapaan Pertti Vanhala muistaa linja-autoaseman lähdön käännekohtana.
"Kyllä sen jälkeen oli hiljaista. Kehitystyö on onnistunut, nykyään täällä viihtyy paljon paremmin", Vanhala sanoo.
Vaikka Kauppatori voi näyttää yhdeltä isolta patiolta, Vanhalan mielestä ruoka- ja juomapaikkoja ei ole liikaa.
"Ei täällä kukaan viihtyisi, jos missään ei voisi istua. Kun ihmiset vain oppisivat pitämään paikat puhtaana", Vanhala toteaa.
Kauppatoria hoitavan Oulun liikekeskus ry:n toiminnanjohtajan Heikki Viertolan mukaan torin kehittämisen tarkoitus ei ole ollut siirtää toimintaa Rotuaarilta torille. Kauppatori täydentää keskustan tasapainoiseksi kokonaisuudeksi.
Auki ympäri vuoden
"Torin megatapahtumista on nimen omaan luovuttu, koska siellä pitää pystyä harjoittamaan normaalia toritoimintaa. Teimme myös strategisen päätöksen kaikkien Rotuaarin markkinoiden siirtämisestä Kauppatorille, jotta torityyppinen kaupankäynti pysyisi siellä", Viertola sanoo.
Viertola haaveilee Kauppatorista ympärivuotisena tapahtumapaikkana. Tiernatoria ja joulutoria on jo kokeiltu. Ensi vuoden alkuun suunnitellaan flamencotapahtumaa teemalla Kuumat rytmit ja kylmät ilmat. Talvitoimintaa rajoittaa Viertolan mukaan asennekysymys.
"Perusoululaisilla tuntuu olevan sellainen käsitys, että torille ei voi mennä, kun siellä tuulee."
Tuuleepa hyvinkin, mutta onhan se tuuli ainakin näin kesällä lämmin.