USA:n yllätysvoitto Tshekistä myöhään eilen MM-jääkiekon puolivälierissä varmisti samalla sen, mitkä kahdeksan maata kisajärjestäjä Italian lisäksi pääsevät suoraan Torinon talviolympialaisiin 2006.
USA eteni Prahassa Tshekki-voitollaan neljän parhaan joukkoon ja kasvatti MM-kisoissa maailmanlistan pistepottiaan niin tuntuvasti, että on varmasti kahdeksan parhaan joukossa olympiarankingissa.
Muut varmat maat Torinon olympiajääkiekkoon USA:n ja Italian ohella ovat Ruotsi, Kanada, Tshekki, Suomi, Slovakia, Venäjä ja Saksa. Kolme viimeistä paikkaa jaetaan karsimalla.