Toripolliisi vahtasi taas keskiviikkona tyhjää toria. Kaupungin ainoa ulkokauppias löytyi Limingantullista tavaratalon pihalta. "Kumpaa laitetaan: kanelia vai vaniljaa", Marja-Liisa Supperi kysyi pullan ostajalta.
Hänkin on joskus seisonut talvet kylmällä ja viimaisella kauppatorilla, mutta muiden kauppiaiden tavoin jättänyt sen talveksi rauhaan. "Ei siellä ole talvisydännä kiva olla", pullapussin ostanut Vesa Korhonen sanoi.
"Ei ole. Viima pääsi joka puolelta", Supperi myönsi.
Kaiken lisäksi kauppiaita pelottaa hinta. Oulun Narikka pyytää paikoista saman hinnan kesällä ja talvella. Neljä kertaa neljä metriä kauppatilaa maksaa siis maaliskuussakin 25 euroa päivältä.
Torilta on Supperin mukaan vaikea saada rahojaan takaisin muulloin kuin kesällä. "Toripaikat ovat niin arvokkaita."
Päivä alkaa yöllä
Marja-Liisa Supperi on tehnyt torikauppaa 40 vuotta ja joutunut pakosta sopeutumaan toriasiakkaiden muuttuneisiin tapoihin. Ennen vanhaan asiakkaat sietivät 20 pakkasastetta. "Jos oli 21 astetta, sitten oli hiljaista", Supperi muisteli. Nyt hänkin jää nykyään suosiolla kotiin, jos pakkasta on 15 astetta.
Silloin eivät leivätkään paistu Ala-Temmeksellä Supperin tilalla vanhanaikaisessa leivinuunissa. Keskiviikkonakin Supperi oli noussut leipomaan kello yksi yöllä. "Nousemme silloin kun toiset menevät nukkumaan."
Leivinuunissa paistui jälleen yön tunteina pullaa, kalakukkoa, ruishiivaleipää ja rieskaa. Keskiviikkona ne olivat vielä lämpimiä. "Tämä reikäleipä se on hyvää, kun on vähän pohjasta palanut. Ai, että se on makeaa", raahelainen Pentti Sämpi.
Hyvin maistuivat leivät, mutta Supperin mielestä torikauppa kulkee silti aallonpohjassa. Pentti Sämpi ja Vesa Korhonenkin sanoivat, ettei talvisen kylmä tori houkuta asiakkaita.
Kunnolla Oulun kauppatori alkaa täyttyä vasta vapun jälkeen. Vilkas aika alkaa juhannuksesta ja loppuu kuin seinään syysmarkkinoille. Sen jälkeen Supperikin vaihtaa jälleen myyntipaikkaansa.
Oulun Narikan markkinointisihteeri Seija Laine sanoo, että torikauppa on ollut hiljaista koko sen kuuden vuoden ajan, jolloin hän on toriasioita järjestellyt. "Yksi uskollinen kauppias siellä yleensä seisoo."
Hän ei usko, että hinta säikyttäisi torikauppiaita, mutta jää hetkeksi miettimään sitä, miksi hinta on sama talvella ja kesällä. Arvoitukseksi jää, olisiko kauppatorilla asiakkaita jos olisi myyjiä vai olisiko myyjiä jos olisi asiakkaita. Laineen mukaan myyjät sanovat toista kuin asiakkaat.