Oulun kauppatori täyttyi sunnuntai-iltapäivänä päättämään Oulu 400 -juhlavuoden Oulu Joulu -yhteislaulutilaisuuteen.
"Juhlavuosi on vahvistanut Oulu-henkeä merkittävästi. Oulu-ilmiön takana on Oulu-henki: yhteistyö ja yhteiseen päämäärään ponnistelu", puhui kaupunginjohtaja Kari Nenonen täydelle torille.
Nenonen totesi vielä, että ilmiöt elävät aikansa, mutta henki elää.
Tilaisuudessa laulettiin joululauluja yhdessä lauluyhtye Sofia Magdalenan johdolla.
Oulu teki sen yhdessä
Nenonen totesi oululaisten voivan olla tyytyväisiä juhlavuoteen.
"Me teimme sen yhdessä. Jokainen on halunnut omalta osaltaan olla juhlistamassa kaupungin 400-vuotista taivalta. Yhdistykset, julkisen palvelun organisaatiot, yksittäiset kuntalaiset ja tietysti kaupunki itse ovat kantaneet kortensa kekoon juhlavuoden järjestelyissä", Nenonen painotti.
Kaupunginjohtaja summasi juhlavuoden synnyttäneen myös yhteishenkeä ja yhdessä tekemisen iloa.
Kari Nenonen huomautti, kuinka oululaisia sankareita ja sankaritekoja synnytetään - ja kuinka se on näkynyt myös juhlavuoden aikana.
"Juhlamieli on tarttunut vuoden varrella eivätkä vastoinkäymiset ole lannistaneet, kun toimeen on tartuttu yhteisin voimin. Näinhän Oulussa on ollut tapana luoda menestystarinoita."
Nenonen arvioi myös, että juhlavuoden kokemisen jälkeen jokaisella on tunne, että oululaisena oleminen antaa lisäarvoa elämään.
Ilosanoma kosketti jo
varhain koko maailmaa
Kirkkoherra Juhani Lavanko muistutti, kuinka evankeliumin ilosanoma ymmärrettiin jo varhain koskettavan koko maailmaa.
"Myös meitä täällä pohjoisessa", hän totesi.
Lavanko selitti, kuinka ilosanomalla on kosmiset ulottuvuudet.
"Ihmisellä on yhteys luontoon. Näinä ekologisten kysymysten kanssa painiskelevassa ajassa on hyvä muistaa ilosanoman viesti. Luonto on herkästi haavoittuva."
Lavanko pohti, mitä yhteistä on 2000-luvun oululaisilla ja Betlehemin paimenilla, jotka elivät taas 2000 vuotta sitten.
"Se on ihmisyys. Ihmiset kaipaavat samalla tavoin ikuisuuden kosketusta", Lavanko sanoi.