Jääpallorintamalta ei mitään uutta. Tornion Palloveikot voitti jälleen Suomen mestaruuden, kun joukkue kukisti Haaparannalla pelatussa finaalissa HIFK:n maalein 7-3. Ottelua seurasi 3 800 katsojaa.
ToPV:n viimeisen kymmenen vuoden saldo suomalaisessa jääpalloilussa on mykistävä: yhdeksän perättäistä finaalia, kuusi mestaruutta ja neljä viimeistä SM-kultaa putkeen.
HIFK:n etsikkoaika oli avausjaksolla, kun ToPV:n Antti Ekman joutui jäähylle torniolaisten johtaessa 1-0. ToPV:n peli sekosi hetkeksi, ja punanutut nousivat kulman jälkitilanteista Miikka Tujulan sekä Lauri Söderströmin maaleilla 2-1-johtoon.
Ensimmäistä jaksoa hallinneet torniolaiset tasoittivat 2-2:een Jari Vaattovaaran erikoisella maalilla. Tehoja kaudesta toiseen pursuileva Vaattovaara antoi kulman, torniolaisten pelaajavalmentaja Jukka Ohtonen pysäytti pillerin, ruotsinapu Peter Noren laukoi ja Vaattovaara iski itse paluupallon HIFK:n maalivahti Aimo Vainion taakse.
Toisen jakso ratkaisi
Toisen jakson ensimmäiset kymmenen minuuttia ratkaisivat ottelun. Helsingistä saapunut Stadin kingit -kannustusryhmän ikiveisu lakkasi muutamaksi minuutiksi, kun Igor Zolotarev, Peter Noren sekä Vaattovaara laukoivat 5-2-lukemat erän aluksi.
Kolmen maalin takaa ei ToPV:ta ole yleensä ohitettu, ja tämä näkyi myös HIFK:n pelistä. ToPV sai pyörittää loppupelin mielensä määrin palloa, eikä Tuomo Partasen 7-3-kavennus viimeisellä minuutilla enää lämmittänyt ketään.
Kolme maalia oli helsinkiläisille kelpo suoritus, sillä joukkue teki jokaisesta saamastaan kulmasta maalin. Muita paikkoja ei juuri ollutkaan.
"Meidän finaalirutiini näkyi, mitä pidemmälle ottelu eteni. Hyökkäsimme kuitenkin minimimiehityksellä, sillä HIFK kontraa ahnaasti", kertoi ToPV:n pelaajavalmentaja Jukka Ohtonen.
Ohtonen on menestykseen tottunut, sillä mestaruus oli miehelle jo yhdeksäs.
HIFK:n valmentaja Timo Partanen myönsi, että finaalikokemattomuus paistoi joukkueesta. Samaa mieltä oli myös joukkueen tähtipelaaja Mika Mutikainen.