Haaparanta Jääpallorintamalta ei mitään uutta. Tornion Palloveikot voitti jälleen Suomen mestaruuden, kun joukkue kukisti Haaparannalla pelatussa finaalissa HIFK:n maalein 7-3. Ottelua seurasi 3 800 katsojaa.
ToPV:n viimeisen kymmenen vuoden saldo suomalaisessa jääpalloilussa on mykistävä: yhdeksän perättäistä finaalia, kuusi mestaruutta ja neljä viimeistä SM-kultaa putkeen.
HIFK:n etsikkoaika oli avausjaksolla, kun ToPV:n Antti Ekman joutui jäähylle torniolaisten johtaessa 1-0. ToPV:n peli sekosi hetkeksi, ja punanutut nousivat kulman jälkitilanteista Miikka Tujulan sekä Lauri Söderströmin maaleilla 2-1-johtoon.
Ensimmäistä jaksoa hallinneet torniolaiset tasoittivat 2-2:een Jari Vaattovaaran erikoisella maalilla. Tehoja kaudesta toiseen pursuileva Vaattovaara antoi kulman, torniolaisten pelaajavalmentaja Jukka Ohtonen pysäytti pillerin, ruotsinapu Peter Noren laukoi ja Vaattovaara iski itse paluupallon HIFK:n maalivahti Aimo Vainion taakse.
Toisen jakso ratkaisi
Toisen jakson ensimmäiset kymmenen minuuttia ratkaisivat ottelun. Helsingistä saapunut Stadin kingit -kannustusryhmän ikiveisu lakkasi muutamaksi minuutiksi, kun Igor Zolotarev, Peter Noren sekä Vaattovaara laukoivat 5-2-lukemat erän aluksi.
Kolmen maalin takaa ei ToPV:ta ole yleensä ohitettu, ja tämä näkyi myös HIFK:n pelistä. ToPV sai pyörittää loppupelin mielensä määrin palloa, eikä Tuomo Partasen 7-3-kavennus viimeisellä minuutilla enää lämmittänyt ketään.
Kolme maalia oli helsinkiläisille kelpo suoritus, sillä joukkue teki jokaisesta saamastaan kulmasta maalin. Muita paikkoja ei juuri ollutkaan.
- Meidän finaalirutiini näkyi, mitä pidemmälle ottelu eteni. Hyökkäsimme kuitenkin minimimiehityksellä, sillä HIFK kontraa ahnaasti, kertoi ToPV:n pelaajavalmentaja Jukka Ohtonen.
Ohtonen on menestykseen tottunut, sillä mestaruus oli miehelle jo yhdeksäs.
HIFK:n valmentaja Timo Partanen myönsi, että finaalikokemattomuus paistoi joukkueesta. Samaa mieltä oli myös joukkueen tähtipelaaja Mika Mutikainen.
