Tornion Palloveikkojen matka Arkangeliin Eurooppa cupiin on viikon projekti. Joukkue starttasi Torniosta keskiviikkona puolelta päivin ja palaa Venäjältä kotiin tiistaina. Torniolaiset jyräsivät ensin bussilla Lappeenrantaan, ja jatkoivat sieltä yöpymisen jälkeen aikaisin torstaiaamuna Pietariin. Entisestä Leningradista joukkue lensi pääkallopaikalle Arkangeliin, missä ToPV pääsi illalla vielä harjoittelemaan.
Joukkueenjohtaja Markku Taramaan mukaan peliohjelma suosii suomalaisia. ToPV kohtaa perjantai-iltana avausottelussa venäläisen Vodnikin. Lauantaina ToPV pelaa norjalaista Mjöndalenia vastaan paikallista aikaa kello 10.30 ja länsinaapurin Sandvikenia kahdeksan tuntia myöhemmin. Esimerkiksi Sandviken joutuu tiukemman aikataulun lisäksi myös matkustamaan välissä toisella paikkakunnalle ennen torniolaisten kohtaamista.
"Ohjelma suosii meitä, veli venäläinen on laatinut hyvän ohjelman", Taramaa virnuili.
Kaksi vuotta sitten ToPV oli vastaavassa turnauksessa pronssilla. Tänäkin vuonna kolmas sija on minimitavoite. Liigan avausottelut JPS:aa ja PaSa Bandya vastaan eivät toimineet kovinkaan vakuuttavina kunnon mittareina.
"Meillä ei ollutkaan tarkoituksena mättää maaleja noissa otteluissa, vaan antaa omille nuorille peliaikaa. Arkangelissa meillä on 16 pelaajaa mukana", joukkueenjohtaja mainitsi.
Torniolaisten liigakausi alkaa toden teolla vasta kuun vaihteessa, kun Tornioon saapuvat HIFK ja Narukerä. Keskviikkona 4.12 Oulussa pelataan viime kauden finaalin OLS-ToPV uusinta.