Joskus show'n voi varastaa, vaikka olisi paikalta poissa. SM-loppuottelun lehdistötilaisuudessa olivat kaikki puitteet kunnossa: oli pullat pöydässä, kahvi tulella, televisiokamerat paikalla ja kynät teroitettuna. Mediaväkeä oli enemmän kuin missään muussa jääpallotilaisuudessa tällä kaudella.
Vain yksi puuttui: finaalijoukkue Tornion Pallo-Veikoilta ei ollut paikalla yhtään edustajaa.
"Meillä oli miehiä paljon poissa. Markku Taramaa (joukkueenjohtaja) on kilpailukiellossa ja minulla oli työkiireitä", ToPV:n manageri Timo Kurtti kommentoi puhelimitse.
Ei kuulosta vakuuttavalta. Eikö paikalle olisi voinut lähettää esimerkiksi pelaajistoa? Liittyykö tämä sittenkin joukkueenjohtaja Taramaan saamaan kolmen kuukauden pelikieltoon?
"No, liittyyhän tämä siihenkin. Tämä protesti kohdistuu liittoa vastaan. Taramaan kolmen kuukauden kilpailukielto on aivan poskettoman kohtuuton", Kurtti myöntää poissaolon syyn.
Toimitsijakieltoon johtaneet tapahtumat ovat perua tammikuulta, kun liigaottelu Narukerä-ToPV päättyi isäntien 9-4-voittoon. Seuraavana päivänä Taramaa soitti kaksi kertaa ottelun erotuomarille Pertti Peltolalle.
Liiton näytön mukaan Taramaa pyrki vaikuttamaan siihen, ettei Peltola osallistuisi erotuomaritoimintaan seuraavana viikonloppuna, varsinkaan ToPV-Veiterä-otteluun. Seurauksena Peltola päätti lopettaa 15 vuotta kestäneen erotuomariuransa.
"Siinä oli vain sana sanaa vastaan", Kurtti puolustaa.
Liikasen mukaan
kaksi eri asiaa
Mutta mitä tekemistä tällä on lehdistötilaisuuden kanssa? Paikalla oli esimerkiksi mediaa, joka olisi halunnut tehdä Tornion pelaajista henkilöhaastatteluja. Nyt tuntui kuin protesti olisi osunut lajia omaan nilkkaan.
"Onhan se tavallaan väärin muita kohtaan, mutta meitä on kohdeltu niin älyttömän huonosti. Meidän oli pakko tehdä jonkinlainen vastalause. Liitto on jokaisessa asiassa meidän kimpussa. Sille on tärkeää, että me emme menesty", manageri Kurtti tilittää.
"Eikä meillä ole mitään OLS:aa vastaan. Lauantaina on varmasti hyvä peli tiedossa."
Jääpalloliiton toiminnanjohtaja Pekka Liikanen on tapahtuneesta pahoillaan, mutta poissaolon syyt saavat miehen huvittuneeksi.
"Tässähän on kyseessä kaksi eri asiaa. Nyt he saivat tällä isompaa pahaa aikaan", Liikanen kommentoi.
Liikasen mukaan liiton kurinpitovaliokunnan puheenjohtaja, lakimies Risto Salmi, on tutkinut tapaus-Taramaan.
"Ei tässä ole ainakaan liian pitkään tuomioon päädytty. Tuomareiden koskemattomuus - oli se fyysistä tai henkistä - on meille erittäin tärkeää. Tässä tapauksessa on kiistattomasti yritetty vaikuttaa tuomarin tuleviin ratkaisuihin."
Toiminnanjohtaja hymähtää torniolaisten väitteille seuran hylkimisestä.
"Päinvastoin: ToPV on yksi meidän lippulaivoista."