Kuluneen viikonlopun kahteen välieräotteluun tiivistyi oululaisittain kiusallisen selvästi Oulun Luistinseuran kauden kokonaiskuva.
OLS ei saanut puristettua itsestään parhaimpia tehoja irti silloin kun olisi pitänyt, mailaa puristettiin ratkaisuhetkillä liikaa ja vääristä kohdista, eikä onnikaan ollut myötä.
Mestaruudesta pelaavat ne joukkueet, jotka onnistuvat vänkäraossakin - siksi loppuotteluissa nähdään tällä kaudella Porin Narukerä ja Tornion Palloveikot.
OLS:lle tarjottiin lauantain tapaan myös sunnuntaina mahdollisuutta pitkittää ottelusarjan ratkaisua. ToPV-vahti Marko Herajärvi hommasi avausjakson lopussa itselleen punaisen kortin kaatamalla Arto Loukkolan rankkarialueen ulkopuolella.
OLS:n 0-2-tappioasemasta kahdella maalillaan tasoihin tuoneen Marko Kilpeläisen iskettyä 2-2-osuman parahiksi ennen taukovihellystä, oululaisten odotettiiin pyyhkäisevän yhden miehen ylivoimalla omille teilleen.
Kova jäähysuma heti toisen jakson alkuun, ToPV:n Jukka Ohtosen ja Mikko Lukkarilan iskemät maalit ja torniolaisten aggressiivinen karvauspeli sotkivat isäntien suunnitelmat. OLS pehmeni toisella puoliajalla vieraidensa käsiin.
"Tarkoituksemme oli saada ToPV:n kakkosmaalivahdille (Erkki Koivuranta) paljon laukauksia heti alussa. Jos maali jätetään laskuista, saimme toisen jakson aikana yhden helpon vedon aikaiseksi", OLS-kippari Samuli Niskanen päivitteli.
"Olemme tällä kaudella saaneet koko kapasiteettimme käyttöön vain muutamassa satunnaisessa ottelussa. Tänään niin ei käynyt, emme saaneet peliä kontrolliin silloin kun siihen olisi ollut mahdollisuus", Luistinseuran valmentaja Timo Tiusanen totesi.
ToPV ratkaisi
kulmureista
ToPV oli jälleen murhaavan tehokas kulmalyönneissään. Eilen torniolaiset iskivät kolme kulmuriosumaa, viikonlopun kahdessa ottelussa yhteensä kahdeksan.
"Se kuvastaa hyvin, millä halulla näitä pelejä pelasimme. Tiesimme, ketkä ToPV:sta lyövät, emmekä silti saaneet peitettyä tilanteita", Niskanen analysoi.
Kilpeläinen toi isännät vielä neljä minuuttia ennen loppua maalin päähän, mutta OLS:lla ei riittänyt rutistusta lauantain kaltaiseen rynnistykseen. Tasoitusosuma ei ollut edes lähellä.
ToPV pelasi taktisesti kypsästi ja onnistui pitämään hermonsa OLS-vahti Antti Huovialan kahta toisen jakson rankkaritorjuntaa lukuunottamatta kurissa. Ja mikä tärkeintä: Palloveikot oli enemmän kuin nippu yksilöitä, se pelasi joukkueena.
"Kieltämättä toisen jakson alussa yhden miehen alivoimalla vähän hirvitti, mutta OLS ei saanut enää peliään käyntiin. Meidän kova karvauspelimme oli yksi syy siihen", ToPV:n pelaaja-valmentaja Jukka Ohtonen myhäili.
Torniolaiset iskivät kahdella miehellä Niskaseen kiinni, eivätkä oululaiset onnistuneet syystä tai toisesta levittämään peliään.
"Nuoret kaverit kuten Ville-Veikko Angeria ja Markku Aarni tekivät todella lujasti töitä keskialueella", Ohtonen ihasteli.
Viimeksi juhli
Narukerä
Narukerä ja ToPV kohtasivat edellisen kerran loppuottelussa vuonna 1999, jolloin porilaiset juhlivat mestaruutta. Joukkueet kohtaavat perjantaina ensimmäisen kerran Torniossa ja ratkaisuottelu pelataan sunnuntaina Porissa. Mestaruuden ratkaisevat yhteispisteet.
Huhtikuussa 43 vuotta täyttävä Ohtonen ei ole huolissaan torniolaisten maalivahtitilanteesta. Herajärvi on pelikiellossa ainakin perjantain ottelussa.
"Meillä on hyvä maalivahti", Ohtonen viittasi 22-vuotiaaseen Koivurantaan.
OLS päättää kautensa ensi lauantaina kohtaamalla kotikentällään WP-35:n yksiosaisessa pronssiottelussa.