Toppilansalmen pohjoisenpuoliset rannat siistitään alkavan kesän aikana. Asuntotoimen päällikkö Kaija Puhakka veti loppuviikosta katselmusjoukkoa Toppilansalmen suulta öljyntorjunta-asemalta kohti Hietasaaren siltaa. Papereihin merkattiin, mikä kaupungin viranomaistaho hoitaa entisen sataman roinat muualle, pääosin kaatopaikalle.
Katselmuksesta oli kuulutettu sanomalehdissä, joten paikalla oli myös satama-alueella toimijoita sopimassa kaupungin edustajien kanssa, miten tavarat vaihtavat lähiviikkojen kuluessa maisemaa. Omistajille oli tarjottu mahdollisuus merkitä tarpeellinen omaisuutensa, mikäli ei päässyt paikalle katselmushetkellä. Jos merkintöjä ei näkynyt tavaroiden kyljissä, kaupunki kuskaa ne kaatopaikalle. Kaiken lisäksi "romun" omistajalle on luvassa lasku, jos kaupungin tiedot ovat ajantasalla.
Normandiaan matkaavan M/S Alpon taustayhdistys Toppilan Pukseeri ry oli merkinnyt nätisti tarvitsemansa tavarat ennen merimatkaansa, mutta vieressä olleiden rautaveneiden kyljistä ei vastaavia lappuja löytynyt. Niinpä tuomio oli ankara: "Rautaromuksi ja omistajalle lasku perään."
Pukseerin puolesta tavaroiden säilymisen siihen saakka, että seilorit palaavat maihinnousun vuosijuhlista, oli varmistamassa Oulun puoleinen matkakoordinaattori Juha Kämäräinen. "Tavarat seulotaan sitten, kun porukat palaavat reissusta."
Ensin parkkipaikka
Katselmuksen päällimmäinen tarkoitus oli se, että Toppilansalmen pohjoisranta putsataan vuoden 2005 asuntomessujen pysäköintialueeksi. Teknisen keskuksen rakennuttajapäällikkö Niilo Nissilä kertoi, että salmen rannalle tehdään noin 3 000 auton pysäköintialue.
Messuparkista asuntomessuvieraat kuljetetaan linja-autoin Toppilansalmen toiselle puolelle Toppilansaaren asuntomessualueelle. Nissilän mukaa pääosa pysäköintikentästä päällystetään murskekivellä ja työ tehdään jo kesällä vuotta ennen messuja.
Seuraavaan kesään jäävät sitten parkkialueelle tulevien vessojen pystytys ja mahdollisen koiraparkin aitaaminen. Lisäksi muita palveluja kuin bussipysäkki parkkialueelle ei ainakaan näillä näkymin ole kaupungin puolesta tulossa. Pysäköintipaikasta on tulossa maksullinen, sillä alueelle järjestetään vartiointi.
Niilo Nissilän mielestä Toppilansalmen pohjoisrannan siivoaminen ja tasaaminen pysäköintialueeksi ei mene työnä messujen jälkeen hukkaan, sillä Toppilansalmen rannoille on tulevaisuudessa tarkoitus rakentaa.
Kaija Puhakka oli yllättynyt, kuinka paljon ihmisiä oli tullut katselmusilmoituksen perusteella paikalle. "Alueet on tarkoitus siistiä heinäkuun loppuun mennessä. Pieni irtotavara kuljetaan pois kesäkuun loppuun. Kaupungin parakeista parakki 5 saa jäädä, mutta kolmonen puretaan", Puhakka listasi tehtäviä vastuullisille.
Nuorten talvinen kiipeilytornikin sai lähtöpassit. Se siirtyy seudullisen yhteistyön nimissä Kempeleeseen, jos se sinne kelpaa, tai sitten joko Rajahaudan tai Taskisenrannan venesatamaan. Vesi on pakollinen elementti tornin jäädytykseen eikä nuorilla harrastajilla ole vara käyttää verkkovettä vaan puhdistamatonta luonnon vettä. "Toive olisi, että torni olisi talvet pystyssä ja kesät paketissa, mutta ei kai sitä harrastajilla ole kovin paljon rahoja moiseen", Puhakka pohti katsoessaan talvista salmen komistusta mutta kesäistä rumistusta.
Sitten rakentamaan
Toppilansalmen pohjoisrannan kaavarunkoa valmistellaan parhaillaan teknisen keskuksen kaavoitusosastolla. Kaavavalmistelussa selvitetään muun muassa entisen satama-alueen maaperän puhtaus. Oulun Energian odotetaan tekevän omalta osaltaan ympäristövaikutusten arvioinnin siitä, mikä on Toppilan voimaloiden vaikutus alueeseen.
Arkkitehti Kay Bierganns kertoi, että kaavarunko valmistuu vuoden 2005 lopulla. Vuoteen 2008 ulottuvassa asunto-ohjelmassa Toppilansalmi ei ole mukana. "Yleiskaavassa on näkemys, että Toppilansalmen rannoille tulee sekä työpaikkoja että asumista. Nyt on käynnissä laaja selvitysvaihe. En pysty vielä yhtään sanomaan, mitä tulee mihinkin. Kyllä rakentaminen alkaa joskus vuoden 2008 jälkeen."
"Kaavarungon teolla haetaan kokonaiskäsitystä ja tietoa alueesta. Toppilansalmen aluetta ei ole tarkoitus kaavoittaa kerralla, vaan kaavoitus hoidetaan todennäköisesti osina tilanteen ja tarpeen mukaan. Alueella on suuri suunnittelun tarve", Bierganns sanoi.
Toppilansalmen käytön kannalta on merkitystä alueella toimivilla viljasiiloilla. Hankkija-maatalous toimii vuoteen 2007-2010, vaikka siilot omistaa Kiinteistöyhtiö Tervahovi, ja Rehu-Raisio vuoteen 2016. Rannassa on myös punatiilinen Vaasan höyrymylly. Siilot ja myllyt aiotaan säilyttää.