Vaikka arkkitehtuuria voi pitää myös kuvataiteena, niin Oulussa Toppilansaaren uudella alueella kuvataide ja arkkitehtuuri kohtaavat toisensa liki tasavertaisina suunnittelukumppaneina. Torstaina julkaistiin Toppilansaaren ensinnä näkyvän korttelin asuintalojen suunnittelukilpailun tulokset. Osa kilpailutehtävää oli käyttää apuna kuvataiteilijaa suunnittelussa.
Kolmen toimiston kutsukilpailun voitti Arkkitehtitoimisto Seppo Valjus Oy ehdotuksella "Maa, vesi, ilma". Ehdotuksen taiteilijana oli kuvanveistäjä Riitta Helevä.
"Tämä oli minulle ensimmäinen kerta, kun osallistui rakennusten suunnitteluun. Yhteistyö oli ilahduttavaa. Aiemmin olen tehnyt valmiisiin tiloihin julkisia veistoksia. Nyt lähdettiin nollasta liikkeelle", Helevä kertoo.
Helevän teräsristikoihin ja lasiin perustuva taide vaikuttaa Pitkänmöljäntien varteen heti Hannalasta seuraavaksi nousevan kerrostalorivistön julkisivuun. Arkkitehti Sampo Valjus arvelee, että Helevän työn osuus rakennuksen lopullisesta hinnasta jää alle Oulun kaupungin käyttämän taideprosentin.
Sinänsä Valjuksen voitto ei taideyhteistyössä ollut yllätys, koska hän on tehnyt vastaavan tapaista työtä kaupunginteatterin laajennuksen yhteydessä taiteilijoiden Marika Mäkelän ja Hans-Christian Bergin kanssa. Eikä Helevän ja Sampo Valjuksen yhteistyössäkään ole mitään yllättävää, sillä he ovat serkuksia.
"On hieno homma, jos taide on osa taloa eikä sitä tehdä aina jälkikäteen", Helevä sanoo. Niin Sampo Valjus kuin Riitta Helevä kokivat tiiviin kahden viikon yhteistyön kannustavaksi ja innostavaksi prosessiksi.
Helevän taideteos toimii suunnitellussa talossa myös Pitkänmöljäntien suuntaisesti sijoittuvien luhtikäytävien suoja-aitana, joten taide on kiinteä osa rakennuksia.
Saattoipa olla, että taideteos oli enemmän kuin palkintolautakunta omassa kritiikissään osasi nähdä, sillä lautakunta kiitteli kahden talomassan yhdistämistä yli sadan neliön suuruisella teräsverkkoaiheisella läpikuultavalla ristikolla, jossa arvattavasti on näkemistä vuoden 2005 asuntomessuilla käyvillä kansalaisilla.
Oulun taidemuseon johtaja Taina Myllyharju piti juuri Valjuksen toimiston ja Helevän yhteistyötä kahteen muuhun kilpailutyöhön verrattuna poikkeavana siinä, että taide on osa työskentelyä. Myllyharju näki Helevän ristikkoaiheissa Toppilansaareen olennaisesti kuuluvaa merellistä, teollista ja historiallista yhteyttä.
Toppilansaaren kortteliin 4 tulevien asuintalojen arkkitehtuurikilpailun järjestivät YH-Suomi Osuuskunta ja Walo-Asunnot Oy. Rakennustyöt aloitetaan ensi vuoden keväällä, jotta talot ovat valmiit kesän 2005 alussa.
Walolle tulee Toppilansaareen 22 asunnon viisikerroksinen talo ja kaksi yhteensä YH-Suomelle 45 asunnon nelikerroksista taloa. Talot ovat asuntorahaston rahoittamia kohteita, joten suunnittelussa on pyritty pitämään kustannukset aisoissa.