Opetustoimi on valmistellut kaksi perusvaihtoehtoa Toppilansaaren ja koko Toppilan suunnan koulutilaratkaisuun. Valittiinpa vaihtoehdoista Oulun opetuslautakunnassa tämän kuun lopulla kumpi tahansa, niin seurauksena on ketjureaktio, jossa oppilaat suuntaavat kulkunsa koulutilasta toiseen.
Toppilansaareen on tulossa yli 3 000 asukkaan asuinalue, joka merkitsee Toppilan alueen peruskouluun enimmillään 350 uutta oppilasta vuoden 2015 tienoilla. Oppilaita on joskus 2010 noin 250 ja määrä putoaa vuonna 2020 huipustaan lähtötasolle.
Kaupunginvaltuuston talousarviossa 2003 on yleisohje, jonka mukaan palvelujen järjestämisessä ja tuottamisessa aiheutuvien menojen kasvu on hillittävä. Opetustoimi on laskenut omien tilakustannustensa olevan vahvassa nousussa kaupungin.
Opetusvirasto on opetustoimenjohtaja Pekka Pasasen mukaan pohtinut vaihtoehtoisia koulutilaratkaisuja Toppilan suunnalla. Toppilansaaren asemakaavassa on varauduttu korttelikoulun rakentamiseen. Paikkoja kouluun tulisi sadalle eka-tokaluokkalaiselle. Koulu rakennettaisiin vuoden 2008 tienoilla. Samaan yhteyteen tulisi myös päiväkoti. Toisaalta päivähoitokysymykset pystytään mukaan ratkaisemaan jo olemassa olevien Tuiran ja Toppilan päiväkotien avulla. Jos korttelikoulua ei rakenneta, ei Toppilansaareen tule päiväkotiakaan.
Koululla tai ilman
Opetusviraston suunnitelmissa vaihtoehto 1:nä kulkee suunnitelma, jossa Toppilansaaren koulurakentamisesta luovutaan kokonaan. Tällöin peruskoululaisten 1.-9. -luokkalaisten opetus järjestetään yhtenäisperuskouluna Toppilan ja Merituulen kouluilla.
Jotta Toppilan koululle saadaan tilaa peruskoululaisille, Toppilan lukio siirtyy keskikaupungille Kuusiluodon koulutiloihin. Kuusiluotoon syntyy tilaa, kun vuoden kuluttua Kuusiluodon yläaste muuttaa Kaakkuriin valmistuvaan yhtenäisperuskouluun, jossa aivan alimmat luokat aloittivat syyslukukautensa maanantaina. Kuusiluotoon syntyisi ratkaisussa suuri keskuslukio. Suurimmat kustannukset aiheutuvat Kuusiluodon koulun peruskorjauksesta, joka on jo mukana opetustoimen investointisuunnitelmissa hieman yli 5 miljoonan euron hintaisena vuosille 2005-2006.
Mallissa löytyy myös ristiriitaa, sillä kaupunginvaltuusto hylkäsi muutama vuosi sitten keskuslukioajatuksen ja päätyi alueellisen lukioverkon kannalle. Kuusiluotoon tulisi 500 oppilaan keskuslukio. Toppilassa on noin 300 lukiolaista ja Kuusiluodossa noin 250. Lukiopaikkoja katoaisi noin 50, mutta Pasasen mukaan asia olisi hoidettavissa niin, ettei lukiopaikkojen tarjonta kärsi.
Vaihtoehto 2:ssa edettäisiin Toppilansaaren kaavan mukaisesti. Saareen tulisi korttelikoulu 1.-2. -luokkalaisille. 3.-9. luokan oppilaat kävisivät yhtenäisperuskoulunsa loppuun Merituulen ja Toppilan kouluilla. Toppilan lukiota pienennettäsiin kolmanneksella noin 200 oppilaan lukioksi, sillä peruskoulun puoli vaatisi lisää tilaa.
Investointikustannukset ovat vähintään korttelikoulun ja päiväkodin verran. Värttöön vastaava yksikkö maksaa 2,9 miljoonaa euroa, josta koulutilojen osuus on puolet. Myös Merituulen ala-aste kaipaisi laajennusta, jonka hinnaksi on laskettu miljoona euroa.
