Oulun kaupunginvaltuusto hyväksyi keskiviikkona äänin 31-28 lausuman, että Toppilan lukio yhdistetään Kuusiluodon lukioon, jolloin Toppilan koulurakennuksen vapautuvat tilat saadaan peruskoulun käyttöön. Vielä maanantaina valtuustossa näytti, että enemmistö olisi ollut Risto Kalliorinteen (vas.) muutosesityksen kannalla. Tuolloin kyseinen lausuma olisi poistettu vuoden 2004 talousarvion tekstistä.
Toppilan lukion yhdistäminen Kuusiluotoon sai taakseen kaikki 14 keskustan ja 11 sosiaalidemokraattien valtuutettua sekä kaksi kristillisdemokraattien ja neljä kokoomuksen valtuutettua. Merkille pantavaa oli, ettei Toppilan lukion ylioppilaisiin lukeutuva kaupunginhallituksen puheenjohtaja Matti Pikkarainen (kesk.) ollut läsnä kokouksessa.
Yhdistämistä vastaan äänestivät kaikki seitsemän vihreiden ja kymmenen vasemmistoliiton valtuutettua sekä kaksi sitoutumatonta, seitsemän kokoomuksen ja kaksi kristillisdemokraattien valtuutettua.
Vielä maanantaina sosiaalidemokraattien keskuudessa ratkaisua vastustettiin, mutta kaupunginjohtaja Kari Nenonen oli käynyt paimentamassa ryhmän oman ja kaupunginhallituksen esityksen taakse.
Päätökseen valtuustossa jätettiin 21 eriävää mielipidettä.
Valtuutettu, Toppilan lukion rehtori Veikko Ervasti (vihr.) totesi kokouksen jälkeen, että "nyt taistelu vasta alkaa. Päätöksessä ei ole mukana vuosilukua ja ensi vuosi on vaalivuosi".
Kuusiluodon koulun remonttiin talous- ja toimintasuunnitelmaosassa rahat on varattu vuosille 2005-2006, jonak jälkeen Toppilan lukio aikaisintaan toteutuu.
Muistomerkki sotki
Kaupunginvaltuusto talousarvioäänestykset olivat karata poliittisten ryhmien sopimuksesta jo alkuaskelilla, kun valtuusto hyväksyi Juha Hännisen (kok.) lisäyksen, jonka mukaan kaupunki alkaa yhdessä veteraanijärjestöjen kanssa suunnitella ja toteuttaa muistomerkkiä aikanaan Oulussa perustetulle III-Armeijakunnan veteraaneille. Muistomerkki olisi tarkoitus paljastaa juhlavuonna 2005.
Hännisen lisäysesitys muistomerkistä meni läpi äänin 35-24 ja tuli myös valtuuston päätökseksi.
Ryhmien välisissä neuvotteluissa oli kuitenkin sovittu, mitä äänestyskokouksessa päästetään läpi ja mitä ei. Hännisen esityksen ei kuulunut mennä läpi. Niinpä valtuutettu Raimo Järvenpää (vas.) kiirehti heti tuloksen jälkeen kysymään, miten menetellään, jos ryhmien sovitusta kannasta poiketaan. "Päästetään kaikki levälleen ja annetaan vapaat kädet?"
Valtuuston puheenjohtaja Jorma Yypänaho (kok.) otti tuossa tilanteessa viiden minuutin neuvottelutauon, joka venyi 15 minuutiksi. Tilanne oli kuitenkin tuon jälkeen niin epäselvä, että Yypänaho nuiji vielä kymmenen minuutin neuvottelutauon, jotta ryhmien puheenjohtajat ehtivät pistää rivivaltuutetut sovittujen päätösten taakse.
Liki puoli tuntia vieneen alkukangertelun jälkeen äänestykset sujuivat jouhevasti niin, että homma hoitui kello 18:aan.
Verot ennallaan
Oulun kaupungin talousarvio vuodelle 2004 pohjautuu nykyiseen verotukseen. Veroprosentti on ensi vuonnakin 18. Myöskin kiinteistöverot säilyvät nykyisinä.
Käyttötalousmenot ovat ensi vuonna hieman yli 546 miljoonaa euroa. Kaupunginvaltuustossa menoja lisättiin 185 000 eurolla. Menolisäys päätettiin kattaa kaupungin kassasta.
Oulu investoi ensi vuonna noin 60 miljoonan euron edestä. Suurimmat investointikohteet ovat Kaakkurin yhtenäisperuskoulu, johon käytetään 8 miljoonaa euroa, ja Oulun kaupunginsairaalan kakkosvaihe, johon menee 4 miljoonaa euroa.
Teatteritalon remonttiin osoitetaan ensi vuodelle vielä 3 miljoonaa euroa ja Raksilan jäähallia varten 2,7 miljoonaa euroa.
Talvikangas saa ensi vuonna uuden korttelikoulu-päiväkodin. Sitä varten rahaa varattiin noin 3,2 miljoonaa euroa.