"Homma alkaa olla lihasmuistissa", vakuuttaa Antti Annola, 19, viitaten päärooliinsa tänään ensi-iltansa saavassa West Side Story -nuorisomusikaalissa. Roolia on hiottu viime syksystä lähtien, ja tekemistä on riittänyt.
"Vaikeinta koko hommassa oli varmasti tanssi, sitä kun lähdettiin harjoittelemaan kylmiltään. Minut yllätti se, kuinka paljon laulussa ja tanssissa on samaa, vaikka molemmat ovat kokonaan omia taiteenalojaan. Kummassakin tärkeää on keskivartalon lihasten tuki", Madetojan musiikkilukion tämän kevään ylioppilas summaa.
Kun harjoituksissa viimein kevään mittaan päästiin laulupuoleen, Annola tunsi jo seisovansa omalla alueellaan.
"Oli ylisiistiä, kun päästiin vihdoin harjoittelemaan orkesterin kanssa. 36 soittajasta lähtee mieletön saundi!"
Antti Annola nähdään Tonynä kaikkiaan 12 näytöksessä, Heikki Mäkäräinen esiintyy kahdeksan kertaa musikaalin miespääosassa.
Pitkäkestoinen harjoitteluperiodi on Annolan mukaan ollut pelkästään positiivinen juttu.
"Ohjaaja Heta Haanpää on kannustanut meitä etsimään roolihenkilöä omasta itsestämme ulkokohtaisen esittämisen sijaan. Tonyn sielunelämään tutustuminen ja hänen kenkiinsä astuminen on vienyt amatööriltä oman aikansa", vaatimaton mies tuumii.
Aivan uusi aluevaltaus musiikkiteatterin tekeminen ei Annolalle ole. Kokemusta löytyy niin Meri Oulun Kakaravaara-musikaalista kuin koulun produktioistakin.
Rennon oloisessa nuoressa miehessä ei näy myöskään jännittämisen merkkejä, ja ihmekös tuo: keikkaputkensa Annola aloitti jo aikanaan Kempeleen Honkasen päiväkodin joulujuhlassa.
"Muistan askarrelleeni päiväkodin tädin kanssa pahvisen mikrofonin, jonka piuha oli keltaista villalankaa."
Laulamisen Antti Annola aloitti varsinaisesti vuonna 1997 Kempeleen Musareissa ja voitti vuonna 1999 Karuselli-lastenlaulukilpailun. Vaikka lahjakas mies on pimputtanut myös pianoa, laulu on aina ollut hänen pääinstrumenttinsa.
"Oma ääni on älyttömän herkkä instrumentti, johon vaikuttavat niin fyysinen kunto kuin tunnetilatkin. Jos kitara menee rikki, siihen voi vaihtaa kielen, mutta omasta äänestä huolehtiminen on kokonaisvaltaista."
Kuluva kevät on ollut abiturientille rankka. Ylioppilaskirjoitukset ja musikaaliharjoitukset ovat vieneet kempeleläismiehestä mehut siinä määrin, että tulevaisuutta ei ole juurikaan ehtinyt ajatella. Selvää on tässä vaiheessa vain se, että musiikki kiinnostaa.
"Opiskelen Oulun konservatoriossa pop & jazz -laulua, ja aikomuksena on hakea Oulun seudun ammattikorkeakouluun opiskelemaan laulua. Jos en pääse, en ota paineita. Ensi keväänä ehtii uudestaan. Musiikkiteatterin tekeminen on myös ollut sen verran mahtavaa, että toivottavasti tämä ei jää viimeiseksi kokemukseksi tällä saralla."
Vapaa-ajallaan - siis sillä ajalla, mitä on jäänyt opiskelulta ja musikaaliharjoituksilta - Annola laulaa a cappella -yhtyeessä Loudspeakers, jonka perustajajäseniin kuului myös vastikään Vuoden iskelmätulokkaaksi kruunattu Suvi Teräsniska.
Ensi-iltaviikolla asepalvelusikäisellä miehellä olivat edessä myös Sotilassoittokunnan pääsykokeet Lahdessa.
"Isä lähtee onneksi kuskiksi. Perheen tuki on tärkeää."
West Side Story -nuorisomusikaalin ensi-ilta tänään Oulun kaupunginteatterin Suurella näyttämöllä kello 19. Loppuunmyytyihin näytöksiin voi kysellä peruutuspaikkoja.