Perussuomalaisten kohukansanedustaja Tony Halme ei palaa enää eduskuntaan. Hänen sairauslomansa jatkuu vaalikauden loppuun. Sen jälkeen Halmeelle alkaa juosta työkyvyttömyyseläke.
Perussuomaisten puheenjohtaja Timo Soini mukaan valtiokonttori on jo myöntänyt Soinille työkyvyttömyyseläkkeen lääkärinlausuntojen perusteella.
Vaalikauden lopun eli helmikuun alusta maaliskuun 20. päivään asti Halme on sairaslomalla. Hän toimitti tästä eduskunnan kansliaan uuden lääkärintodistuksen tiistaina.
"Lääkärit suosittelivat tällaista järjestelyä. Itse en ole siihen puuttunut eikä eduskunta. Halme haki eläkettä itse. Tonyn poliittinen ura on nyt ohi", Soini toteaa.
Hän lisää olevansa tyytyväinen ratkaisuun, sillä se on "inhimillinen" Halmeen kannalta. "Sairaus on sen verran paha."
Halme itse on pysytellyt poissa julkisuudesta jo useita kuukausia.
Kuoppainen ura
Puheenjohtaja Timo Soini on joutunut vaalikauden mittaan moneen kertaan puolustelemaan ja selittelemään viime vaaleissa yli 16 000 ääntä kerännyttä, mutta hyvin kuoppaisen uran tehnyttä Halmetta.
"Tony on iso mies, jossa on paljon hyvää ja vähemmän hyvää. Olen suhtautunut asiaan filosofisesti: sitä vettä melotaan, jota kanootin alla on."
Timo Soini myöntää, että välillä on ollut raskasta ja traagistakin.
"Olen saanut ja joutunut puolustamaan Halmetta. Olen suhtautunut asiaan kuin kolaripaikalle tuleva ambulanssin kuski eli autan. Johtajan pitää johtaa, tapahtui porukassa mitä tahansa."
Kymmenen vuoden kokemukseen vedoten Soini jatkaa:
"Eikä tässä kovin hutera heppu selviä."
125 puhetta
Neljästä eduskuntavuodesta Halme oli reilut puolet töissä. "Pari vuotta oli varsin hyvää aikaa. Tony piti 125 puhettakin. Moni koko ajan töissä ollut ei yllä samaan", Soini sanoo. Toisaalta hän myöntää, että yhden pitkä poissaolo kolmen miehen joukkueesta kuormitti kahta muuta.
Oppiakin Halmeen tapauksesta Soinin mukaan on otetuttu ja otetaan. Pirkanmaalta ehdokkaaksi pyrkinyt liikemies Carl J. Danhammer poistettiin listalta, kun tuli ilmi hänen Ruotsissa 1980-luvulla saama raiskaustuomio. "Jos muita tulee ennen ensi viikon tiistaina, jolloin ehdokaslistat on jätettävä, lähtee kuin leppäkeihäs", Soini vakuuttaa.