Britannian pääministeri Tony Blair keskittyy tulevan viikonlopun ajan uuden hallituksensa kokoonpanoon voitettuaan eilen puolueelleen historiallisen kolmannen kauden. Tämänkertainen vaalivoitto jäi kuitenkin edellisiä vaatimattomammaksi ja puolueen parlamenttienemmistö pieneni tuntuvasti.
Hallituksen keskeisten paikkojen ei odoteta vaihtuvan. Jo ennen vaaleja Blair sanoi pitävänsä Gordon Brownin valtiovarainministerinä, jos puolue voittaa. Ulkoministeri Jack Straw pitänee myös paikkansa.
Olisi yllätys, jos sisäministeri Charles Clarke ja opetusministeri Ruth Kelly joutuisivat tehtäväkiertoon tai hallituksesta pois, sillä he aloittivat töissään vasta viime syksynä. Silloin edellinen sisäministeri David Blunkett joutui eroamaan rakastajansa lastenhoitajan viisumiasioiden vuoksi. Nyt Blunkett saattaa olla matkalla takaisin hallitukseen.
Eilen 52 vuotta täyttänyt Blair lupasi voittopuheessaan täyttää tällä kaudella isomman osan kansan odotuksista kuin aikaisemmin. Hänen tulevan kautensa tärkeimmät asiat ovat vahvan talouden ylläpito, koulutuksen ja terveyspalveluiden kehittäminen, viimeistenkin työtä tekemättömien patistaminen töihin, maahanmuuton ongelmien ratkaiseminen ja häiriköiden saattamien takaisin kuriin.
"Tehtävälista on pitkä, mutta nyt miellä on päättäväisyyden lisäksi myös kokemusta niiden hoitoon", Blair lupaa.
Omien vastaanotto
ratkaisee
Eilisen iltapäivän ennusteiden mukaan Blairin hallituksen parlamenttienemmistö jää 66 paikkaan. Kun työväenpuolueen ryhmässä on noin 40 jäsentä, jotka eivät juuri missään avainkysymyksissä ole äänestäneet hallituksen puolesta, Blairin toiminnan tehokkuus riippuu muutamasta edustajasta.
Nähtäväksi jää, miten nämä muutamat edustajat käyttäytyvät, sillä joukkoon mahtuu runsaasti uusiakin kansanedustajia. Jos Blair ei saa koko omaa puoluettaan hankkeidensa taakse, niin vallanvaihdos voi olla edessä.
Valtiovarainministeri Gordon Brown pitäisi ainakin perinteiset vastarannankiisket Blairia paremmin tyytyväisenä. Brownilla itselläänkin ennustetaan tosin olevan tiukat ajat edessään, sillä viimeisimmät tiedot maan taloudesta lupaavat alamäkeä.
Asuntojen hinnat polkevat paikallaan tai jopa laskevat, mikä latistaa kansan kulutushaluja. Työttömyyden ennustetaan ensi kertaa työväenpuolueen kauden aikana alkavan nousta. Brownin onneksi lähtötaso on matala.
Howard erosi,
Kennedy iloitsi
Ennakko-odotuksia paremmin pärjännyt konservatiivipuolue pysyi vaaliessa selvästi toiseksi suurimpana ja sai pari sataa paikkaa parlamenttiin. Puolueen johtaja Michael Howard ilmoitti kuitenkin eilen yllättäen eroavansa.
Hän perusteli asiaa yksinkertaisesti sillä, että seuraavien parlamenttivaalien aikaan hän on 67- tai 68-vuotias ja mielestään liian vanha kilpailemaan pääministerin paikasta. Siksi puolue tarvitsee pikaisesti johtajan, joka ehtii oppositiossa ollessaan vahvistaa asemiaan seuraavaa koitosta varten.
Liberaalit saivat vaaleissa kymmenen lisäpaikkaa. Puolueen johtaja Charles Kennedy sanoi maan siirtyneen pysyvästi kolmen puolueen aikakauteen.