Tongan saarivaltiota on ravistanut raju maanjäristys. Fidzhin ja Uuden-Seelannin asukkaat varautuivat järistyksen jälkeen tsunamiin, mutta hälytys peruttiin, kun järistyksen havaittiin aiheuttaneen vain verrattain pieniä aaltoja.
Järistys oli voimakkuudeltaan kahdeksan richteriä. Sen ei kerrottu aiheuttaneen vakavia vahinkoja Tongalla, vaikka saarivaltion asukkaat arvelivatkin kyseessä olleen voimakkaimman järistyksen miesmuistiin.
Yhden turistin kerrottiin loukkaantuneen lievästi hypättyään hotellin kolmannen kerroksen ikkunasta.
Havaijilla toimiva Tyynenmeren tsunamivaroituskeskus kehotti Tongan naapurivaltioita välittömiin toimiin heti, kun mittauslaitteet kertoivat voimakkaasta maanjäristyksestä. Noin kaksi tuntia myöhemmin varoitus peruttiin.
- Niuen ja Pago Pagon saarilla lähellä järistyksen keskusta havaittiin puolimetrinen aalto, mutta kyseessä on pieni, paikallinen tapahtuma, tsunamivaroituskeskuksen tutkija Nathan Becker sanoi.
Maanjäristys iski Uuden-Seelannin koillispuolella olevalle Tongalle varhain torstaiaamuna eli puoli seitsemältä keskiviikkoiltana Suomen aikaa.