Toyota-tallin johtajan Tommi Mäkisen neuvo pohjusti Jari-Matti Latvalan voiton sunnuntaina. Latvala keskittyi vain ajamiseen ja voitti Ruotsin rallin päätösetapin erikoiskokeet. Ne sinetöivät tallin ensimmäinen voiton MM-sarjassa. Se heltisi uuden tallin toisesta kilpailusta.
- Olin tosi turhautunut lauantain jälkeen, kun menin juttelemaan Tommin kanssa. Ott Tänak ajoi meitä koko päivän kiinni. Minulla oli vaikeuksia saada auto kääntymään, kun ajettiin urassa, jossa oli soraa pohjalla ja lunta reunoilla, Latvala muisteli.
- Tommi sanoi, että Jari-Matti, unohda se auto ja ne säädöt. Keskity ajamiseen. Katso tietä ja aja.
Sunnuntaina Latvala ei höllännyt vauhtia edes viimeiselle erikoiskokeelle, vaikka pääsi matkaan 20 sekunnin johdossa ennen toiseksi ajanutta Tänakia.
Kisan päättäneen Torsbyn erikoiskokeen voitto poiki Latvalalle viisi MM-bonuspistettä ja nosti hänet sarjan johtoon. Maalissa ero toiseksi sijoittuneeseen Tänakiin oli 29,2 sekuntia
Tallitoveri nosti hattua
Latvala avasi kauden Monte Carlon rallin toisella sijalla. Silloin mukana oli ripaus onnea. Ruotsissakin Thierry Neuvillen ulosajo lauantaina rallin johdosta oli iso apu. Mutta jotakin uutta Latvalan tekemisessä on. Moni on pannut merkille, miten rentoutunut hän oli jo Monte Carlo -rallissa.
- On ollut hienoa nähdä, miten paljon hän nyt nauttii ajamisesta. Ja kun Jari-Matti tuntee olonsa rennoksi ja kotoisaksi, hän on yksi maailman nopeimmista äijistä, tuumi Mikko Hirvosen entinen kartturi ja Toyota-tallin urheilujohtaja Jarmo Lehtinen.
Latvala ei kiellä, etteikö ilmapiiri ”suomalaistallissa” olisi toinen kuin aiemmin.
- Rento tunnelma on iso vahvuus, Latvala kiitteli.
Yksi Latvalan voiton vänkäreistä oli tiivis yhteistyö tallitoveri Juho Hännisen kanssa. Hänninen keskeytti avauspäivänä osuttuaan puuhun, mutta jatkoi sitten Ralli2-säännön perusteella lauantaina ja sunnuntaina ja oli 23:s.
- Kova suoritus Jari-Matilta. Tästä on hyvä lähteä Meksikon rallin testeihin hakemaan auton säätöjä. Opittiin paljon, kun vaihdettiin Jari-Matin kanssa tietoja koko kisan ajan. Molemmat kokeilivat asioita, Hänninen kertoi.
- Meillä on Juhon kanssa tosi hyvä yhteistyö, Latvala vahvisti.
Meksikon MM-ralliin Latvala lähtee kuljettajien sarjan johdossa.
