Lahti Helsingin Jokerit tarvitsivat jopa ripauksen onnea yltäessään tasapeliin jääkiekkoilun SM-liigan tyvijoukkueen Pelicansin vieraana Lahdessa tiistaina. Tiukan taistelun jälkeen loppunumeroiksi kirjattiin lukemat 2-2 (1-1, 0-0, 1-1).
Pyöreä peli näytti jo ratkenneen lahtelaisille, kunnes Jokereiden nelosketjun Tomi Mäki laukoi tasoituksen 20 sekuntia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Osumaa edelsi tilanne, jossa Jokerit sai kyseenalaisen pitkän kiekon seurauksena aloituksen Pelicansin maalille.
Tasapeli oli kuitenkin tapahtumien valossa oikeutettu tulos, sillä kotijoukkueen maalivahti Mikko Rämö torjui vaarallisempia vetoja kuin Pasi Häkkinen Jokereiden maalissa. Molemmille kertyi kaikkiaan 30 torjuntaa.
"Huono peli meiltä. On tehtävä rajummin töitä yhdessä, sillä kaikissa viisikoissa on joku vapaalipulla mukana. Tällaisilla esityksillä emme pysy liigan kärkisijoilla", manaili vieraiden valmentaja Hannu Jortikka.
Jokereista ainostaan ketju Tomek Valtonen-Glen Metropolit-Marko Jantunen pystyi toistuvasti painamaan Pelicansin ahtaalle. Muilta osin joukkueet olivat täysin tasavahvoja. Vieraiden avausmaalin teki ylivoimalla Valtonen, joka oli myös toinen syöttäjä Mäen maalissa. Metropolit keräsi kaksi syöttöpinnaa ja Jantunen yhden.
"Meille riittää tuollainenkin peli. Kovin kaunista se ei välttämättä ollut, mutta taistelu oli hyvää. Kaksikin pinnaa oli tarjolla, sillä viimeisen puolen minuutin tapahtumat jäivät askarruttamaan", sanoi Pelicansin valmentaja Petteri Hirvonen.
Lahtelaisten maalintekijät olivat Toni Saarinen ja puolustaja Ossi-Petteri Grönholm, jonka 2-1-johtomaali syntyi todellisen raatamisen jälkeen. Molemmat tekivät ensimmäiset maalinsa tällä kaudella.