Suomen jääkiekkomaajoukkueelle voittomaaliksi osoittautuneen 1--0-osuman Kanadaa vastaan MM-pronssiottelussa viimeistellyt Tomi Kallio on kokenut kosolti kuluvalla kaudella. Laitahyökkääjä Kallion edustama ruotsalaisseura Frölunda hävisi Elitserienissä loppuottelussa Färjestadille.
Maajoukkueessa ensimmäisen kerran 1997 esiintynyt huipputekninen mailataituri ja vauhdikas luistelija Kallio debytoi MM-turnauksesta kaksi vuotta myöhemmin. -- Ihan hienoa palata mitalikantaan. 2001 voitettiin mitali viimeksi, Kallio viittasi Saksan kisojen hopeiseen tuomiseen.
Nyt kahdeksat MM-kisat kokenut Kallio summasi Latvian turnauksessa yhdeksässä ottelussa tehopisteet 4+2. Hänen tuikkaamansa 1--0-johto Kanadaa vastaan pronssipelissä syntyi poikkeuksellisella tavalla.
-- Pirneksen Essi veti rannelaukauksen tolppaan. Kiekko tuli sopivasti ulos pelattavaksi. Pääsin tuikkaamaan sitä maalin edustalla, ja sitten olivat sekä mies että kiekko maalissa.
-- Harvinaislaatuinen maali minulle. Ei se mikään nätti ollut, mutta kelpasi, Kallio naurahti.
Kanadan kellistäminen maistui Kalliolle niin makealta, että hän ei peitellyt onnistumisen iloa.
-- Oltiin puhuttu, että ottelun alku on erityisen tärkeä. Että Kanada tulee varmasti tosi kovaa ensimmäisen 10 minuuttia.
-- Olisi se ollut aika kova paikka, jos täältä oltaisiin jouduttu kolmen viikon kuluttua palaamaan ilman mitään, Kallio arvosti pronssia.