The Graveyard Shift esiintyy
PSK Kaupunnissa Oulussa
lauantaina 7. maaliskuuta.
Oululaismuusikot Veli-Matti Yli-Hukka ja Antti Tukio olivat puhelleet Tom Waitsin biisejä esittävästä kokoonpanosta vuosikausia. Höpinät kävivät toteen kahden yhteisen kaverin yhteisillä 40-vuotissynttäreillä reilut kaksi vuotta sitten.
Juhlissa esiintyi useampiakin bändejä, ja tunnelma oli riehakas. The Graveyard Shiftin aloitettua oman osuutensa tilaisuuden luonne muuttui tyystin. Ihmiset istuutuivat alas ja hiljentyivät kuuntelemaan. Setin ensimmäinen biisi oli tietysti Waitsin ensimmäisen levyn Closing Timen ensimmäinen biisi Ol' 55.
Hieman vastaavia reaktioita liittyy myös bändin varsinaiseen syntytarinaan.
"Rokkireissuilla ja kaiken maailman jatkoilla kävi joskus niin, että Tuksu soitti pianoa ja lauloi Tom Waitsia. Muut sitten vain ihmettelimme sitä", Yli-Hukka kertoo.
Nyt The Graveyard Shiftillä on takanaan jo parisenkymmentä keikkaa.
Sovitukset ovat pysytelleet hyvin lähellä alkuperäisiä. Mahdollisia viulu- ja torvisektioita on tosin korvattu muilla instrumenteilla.
"Ovathan ne välillä vähän paljaita. Mutta ei Waits itsekään ota sovituksiaan aina hirveän vakavasti. Livenä hän saattaa vetäistä ihan laulu ja piano -pohjalta biisejä, joissa on levyllä harppua ja ties mitä", Tukio toteaa.
Tom Waitsin kähisevä lauluääni on yksi musiikkimaailman tunnistettavimpia.
Tukio myöntääkin, että hänen saappaisiinsa ei ole ollut helppoa astua.
Ainakin henkisesti se on ollut vaativaa. Ensimmäisen keikan alussa ääni väpätti pahemman kerran.
"Mutta ei se mahdoton urakka ole. Waits on vähän niin kuin Tuomari Nurmio, hänellä on jollain levyllä aivan erilainen ääni kuin toisella. Esimerkiksi ihan ensimmäisillä levyillä hän kuulostaa aivan eriltä kuin vaikka The Black Riderilla. Hän on mennyt äänensä kanssa tietoisesti suuntaan tai toiseen", Tukio selvittää.
"Ensimmäistä keikkaa varten treenatessamme yritin matkia ja muuttaa ääntäni. Mutta kun keikkoja ja treenejä tuli enemmän, opin laulamaan paremmin ja huomasin, että biisi saattaa viedä ääntä samaan suuntaan kuin levylläkin."
Lähes 40-vuotisen uransa aikana Waits on levyttänyt satoja biisejä.
Vastaavasti tyylit ovat vaihdelleet jopa albumien sisällä. Yhtä lailla The Graveyard Shift käy hänen tuotantoaan läpi mahdollisimman monipuolisesti.
"Keikoille piti saada dramaturgiaa aikaiseksi. Emme voineet lähteä vetämään 12 balladia peräkkäin, vaikka mieli olisi tehnyt. Sellaista ei kukaan jaksa kuunnella yhteen pötköön", Yli-Hukka sanoo.
"Se oli hankala tilanne. Kuuntelin studiolevyjä pari kolme iltaa putkeen ja mietin biisejä, joissa olisi pikkuisen nopeampi tempo. Jotenkin toteutuskelpoisia löytyi neljä tai viisi. Useimmat oli laulettu todella ihmeellisesti, tai sitten niissä soitettiin jotain pajavasaraa ja ruostunutta rautapeltiä", Tukio jatkaa.
"Mutta nyt olemme saaneet haarukoitua hyvän setin. Siellä on hyökkäyksiä, suvantoja ja eri puolia aika kattavasti. Sen kokoamiseen menikin melkein vuosi", Yli-Hukka lisää.