Toivo-laiva lähti perjantaina aamupäivällä kohti Turkua. Kaarinaan ravintolalaivaksi päätyvän aluksen matkaan lähteminen varmistui torstaina.
Matkan ajan kapteenina toimiva Jarkko Ekman kertoo, että lähtöä on siirtoluvan ja miehitystodistuksen lisäksi viivyttänyt myös hyvän merisään odottelu. Tuulen nopeuden pitäisi koko matkan ajan olla alle kahdeksan metriä sekunnissa.
"Vaikein osuus on Oulusta Kokkolaan, sillä välillä pitäisi olla suhteellisen tyyntä, koska saariston suojaa ei ole. Jos tuuli kuitenkin yltyy, voimme ajaa Raahen satamaan", Jarkko Ekman kertoo.
Koska aluksen syväys on nyt 40 tonnin sorakuorman kanssakin vain kaksi metriä, se voi vaivatta kulkea etelämpänä rantareittejä pitkin.
Merellisen Oulun symbolina toimineen Toivo-laivan pitkälle matkalle lähti Ekmanin lisäksi viisi muuta miehistön jäsentä. Kaikki ovat kokeneita merenkävijöitä, jotka leukailevat lähtevänsä nostalgiamatkalle.
Toivon saattoon osallistuva pursimies Seppo Alatalo lähti aikoinaan merille nimenomaan Toppilan satamasta. Silloin hän pestautui panamalaisen kyydissä Oulusta Lyypekkiin.
Toivo aiotaan ajaa yhtä soittoa Turkuun. Miehistö vuorottelee siten, että laiva pysyy koko ajan liikkeessä. Nukkumisvuorot ja vartiovuorotkin on jaettu.
Suurta alusta ei kuljeteta etelään näppituntumalla, vaan laitteisto on ajan mukainen. Sumussakin matkanteko jatkuu, mutta koska tutkaa ei ole, vartiovuorolaisen tulee olla tarkkana.
Hyvällä tuulella
kolme päivää
Mikäli sää pysyy ennustetun kaltaisena, Toivo on perillä kolmessa vuorokaudessa. Jos pysähdyksiä tulee useampia, ne voivat kaksinkertaistaa matkan keston.
Turussa laiva viedään telakalle, josta se ajetaan kunnostettuna Kaarinaan ravintolalaivaksi. 21 000 asukkaan kaupungissa on jo yksi ravintolalaiva.
"Ja Ouluun ei tunnu mahtuvan yhtäkään laivaa, vaikka tämä on sentään merenrantakaupunki", Jarkko Ekman harmittelee.