Syystuulet tuovat merta ja laivoja rakastaville haikeita uutisia, kun Meri-Oulun Toivo-laiva lipuu perjantaina Toppilan möljältä kohti etelää. Meri-Oulu möi kesäteatterin rekvisiittalaivan torstaina turkulaismiehelle, joka aikoo tehdä Toivosta ravintolalaivan Turkuun tai Kaarinaan.
"Ostaja riiasi laivaa meiltä monta kuukautta. Oli epätodennäköistä, että Oulusta olisi löytynyt laivalle paikka, ja Turussa ravintolalaivoja on ennestään seitsemän. Siellä laivoja kohdellaan eri tavalla", Meri-Oulun Kulttuuri ry:n puheenjohtaja Jussi Malmi harmitteli.
Kauppahintaa Malmi ei kertonut, mutta totesi summan tyydyttäneen myyjää.
"Ei se kallis ollut ostaessakaan, joten ei siitä paljon saanutkaan. Mutta emme me kaupassa hävinneet."
Toivo oli Meri-Oulun palveluksessa vuodesta 2000. Alkuvuosina sillä oli tärkeä rooli kesäteatterin tuotannoissa, mutta viime vuosina roolit vähenivät. Lisäksi Oulusta löytyi korvaavia ja pienempiä laivoja 43 metriä pitkälle ja reilut 200 tonnia painavalle Toivolle.
"Laiva oli tarpeettoman suuri, ja se tarvitsi pitkän laiturin. Lisäksi siitä oli talvella jäiden tullessa kova hoitovastuu", Malmi luetteli.
Malmin mukaan viime vuonna telakalla kunnostettavana käynyt Toivo oli loistokunnossa, ja sillä olisi pystytty ajamaan vielä 6 000-7 000 tuntia. Toivo on alun perin kuivalastialus Pronto, joka on rakennettu Helsingborgissa vuonna 1907.
Ei hyvästejä meri- ja laiva-aiheille
Toivo sai viimeisen oululaisvoitelun torstaina, kun laivaan lastattiin sepeliä painolastiksi merimatkaa varten.
"Laivassa ei ole köliä, joten se on aika kevyt. Tyhjää laivaa ei voi laittaa menemään merelle kovaan tuuleen", Malmi selvensi.
Malmi huomauttaa, ettei Meri-Oulu ole ohjelmistossaan luopumassa perinteiden velvoittamista meri- ja laiva-aiheista.
"Paikka Toppilassa on sellainen, että se suosii laivaa ja laivan käyttöä. Talven olemme ilman laivaa, ja katsomme, mitä kevät tuo tullessaan. Tulevat tuotannot selviävät parin viikon sisällä", Malmi totesi arvoituksellisesti.
Oulun menetys
Oulun merihenkisyyden puolestapuhujana tunnettu kirjailija Joni Skiftesvik oli pahoillaan kuultuaan Toivon muutosta.
"Se on Oululle suuri menetys. Merikaupungista katoaa viimeinenkin merkki merellisyydestä. Ikävää, että laivan täytyi lähteä."
Skiftesvikin mielestä ei olisi ollut väliä, olisiko Toivo ollut rekvisiitta- vai ravintolalaiva.
"Vaikka se ei ollutkaan se oikea Toivo-laiva, josta lauluissa lauletaan, oli se olennainen osa rantaa ja satamaa. Väriläiskä, joka ehti juuri tulla tutuksi oululaisille."
Skiftesvik kuitenkin ymmärsi Meri-Oulun ratkaisun.
"Myyminen on ymmärrettävää, sillä Meri-Oululla ei ollut laivalle jatkuvaa käyttöä eikä kaupunki antanut lupaa tuoda laivaa jokirantaan."
Kirjailija totesi, ettei laivan lähdön merkitystä voi kuitenkaan edes verrata Toppilansalmen yli rakennettavaan siltaan.
"Se aiheuttaa todellisen menetyksen Oulun merellisyydelle. Silta tulee muuttamaan sataman luonteen täysin, kun mastolliset alukset eivät enää pääse rantaan."