Onni ja epäonni ovat tunnetusti melkoisia epeleitä. Toisinaan onnella on vahva taipumus poikia ylimääräistä hymyä ihmisten huulille monta alituista kertaa putkeen, toisinaan taas epäonni tahtoo pyllistää oikein kunnolla.
Haukiputaan Marko Isokoski, 27, ei ole viime viikkoina ollut ainakaan maailman onnekkain painija.
Isokosken valmistautumista Serbia ja Montenegrossa viikonvaihteessa (23. - 25. toukokuuta ) painittaviin EM-kilpailuihin ovat häirinneet monet pikkuvammat.
Ensin meni kylki,
sitten tuli flunssa
Toukokuun alkupuolella Unkarin Budapestissä järjestetyllä kymmenen päivän mittaisella maajoukkueleirillä haukiputaalaispainijalle tuli pieni lihasrepeämä kylkeen ja viime viikolla yltyi pisteeksi iin päälle vielä viheliäs kevätflunssa.
Hallitseva Pohjoismaiden ja Suomen mestari tähtää vastoinkäymisistään huolimatta korkealle 60-kiloisten sarjassa.
"Ei sinne asti tosiaankaan turhan takia lähdetä", Isokoski lataa.
"Tietenkin tuollainen melkein viikon mittainen huili hiukan säikäyttää. Mieleni on tällä hetkellä kuitenkin jo paljon valoisampi, sillä vastoinkäymiset ovat nyt täysin voitettu kanta", vahvoihin mitalisuosikkeihin lukeutuva Isokoski jatkaa.
Kiusallisten pikkuvammojensa takia Isokoski on joutunut pitämään kilpailukuntoaan yllä lähinnä erilaisten oheisharjoitusten avulla.
Isokosken käsittelyssä ovatkin painoraudat kolisseet ja lenkkitossujen pohjat kovasti kuluneet lähiaikoina.
"Fysiikkani pitäisi ainakin olla kunnossa. Niin, ja hapenottokykynikin tuntui äsken varsin mukavalta", kotisalissaan Haukiputaan Jatulissa tiistaiaamuna viimeistelyharjoituksia tehnyt Isokoski tiivistää.
Nazarianin
valtakunta
Belgradin EM-kilpailujen 60-kiloisten sarjassa on yksi ennakkosuosikki selvästi ylitse muiden. Bulgarialainen Armen Nazarian voitti viime vuonna sekä maailman- että Euroopan mestaruuden.
Lisäksi Nazarianin palkintokaapista löytyy mm. kirkkain mitali Sydneyn olympiakisoista vuodelta 2000.
"Kyllähän arpa ratkaisee melkoisen paljon. Huonoimmalla tuurilla saattaa jopa olla, että kisojen kaksi parasta painijaa pamahtaa samaan alkulohkoon", valmentaja-isä Esko Isokoski pohdiskelee.
"Uskon, että Marko on tällä hetkellä paremmassa kunnossa kuin vuosi sitten Seinäjoen EM-areenalla, josta irtosi viides sija", Isokoski toteaa toiveikkaana.
Vahvana junttaheittäjänä tunnettu Nazarian on putsannut arvokisojen palkintopöydät jo vuosien ajan. Marko Isokoski uskoo kuitenkin vakaasti, että kokeneen bulgarialaisen imperiumin luhistuminen on täysin mahdollista.
"Ensisijainen tavoitteeni on petrata sijoitustani viime vuodesta. Jos kaikki lähtee alusta saakka rullaamaan hyvin, niin voihan se olla, että pääsen ihan loppuun asti."
Isokoski on kerran urallaan ottanut mittaa Nazarianin taidoista. Kyyti oli varsin kylmää nuorten MM-molskilla Istanbulissa vuonna 1994.
"Taisi tulla 10-0 pataan melkoisen nopeaan. Mutta nyt olisi varmasti jo paljon tasaisempaa", Isokoski naureskelee.