Kemin kahdeksatta lumilinnakautta ajetaan asemiin toiveikkaissa tunnelmissa. Toistamiseen kauppatorille nousevaa linnaa aiotaan nyt vakaasti pyörittää voitollisesti.
Uuden linnanyhtiön ensimmäinen sesonki meni vielä pikkuisen pakkaselle.
"Viime vuonna lähdimme rakentamaan konkurssin päälle ja sen aiheuttaman maineen vuoksi oli vaikeuksia saada sponsoreita ja yhteistyökumppaneita. Tietyt asiat laskettiin myös väärin", lumilinnayhtiön toimitusjohtaja, Kemin apulaiskaupunginjohtaja Jorma Virtanen kertoo.
Talous kunnossa
Tulevalle kaudelle tulot on viisaan taloudenpidon mukaan arvioitu alakanttiin ja menot yläkanttiin ja sittenkin laskelmat näyttävät Virtasen mukaan plussaa. Sponsoreita on tullut eri malliin kuin viime vuonna. Merkittäväksi yhteistyökumppaniksi on saatu sveitsiläinen vapaa-ajan välineitä myyvä Mammut, joka toimittaa lumihotelliin norjalaisen Ajungilakin makuupussit.
Kaupungin ja yksityisten omistama linnayhtiö ajautui pari vuotta sitten konkurssiin, jonka jälkipyykin pesu on vielä kesken. Sen raunioille perustettiin uusi yhtiö, joka on matkailujäänmurtaja Sammon toimintaa pyörittävän yhtiön tytäryhtiö. Molemmat ovat täysin kaupungin omistamia.
Tarvittaessa Sammon konsernituen pitäisi taata sen, että mahdollisia toiminnallisia tappioita ei kierrätetä päättäjien hyväksyttävinä.
Sampo joutui auttamaan viime vuotista linnaa, mutta sivustatuki jäi Virtasen mukaan hyvin pieneksi.
"Talous on todella hyvässä kunnossa", Virtanen sanoo ja vakuuttaa, ettei lumilinnan mahdolliset tappiot upota tukevalla pohjalla toimivaa Sampoa.
"Ensimmäisen kerran seitsemän vuoden jälkeen minulla on suhteellisen turvallinen olo", hän huomauttaa.
Kaupunginvaltuustolla on periaatepäätös linnan rakentamiseksi vielä tälle kaudelle. Budjettiin on varattu 200 000 euroa, joka ei ehkä aivan riitä rakennuskustannusten peittämiseen. Kaupunki kustantaa ja rakentaa linnan, jota varten lumen tykittäminen alkaa marraskuun lopulla. Rakennustyöt käynnistetään joulukuun alussa.
Kaupungilla ei ole toistaiseksi päätöksiä linnan rakentamisesta alkavaa sesonkia seuraavalle kaudelle, jolloin Kemiin ja Rovaniemelle on viritelty suurisuuntainen kansainvälinen Snow-show.
Tänä talvena installaatiospektaakkelia testataan pienimuotoisemmalla pilotilla.
Hotelli silmäteränä
Tammikuun viimeisenä päivänä avattavassa lumilinnassa on aikaisempaa enemmän keskitytty sisätilojen viihtyisyyteen. Hotellista ei esimerkiksi löydy huonetta, jossa olisi samanlainen sisustus. Lapin yliopiston taiteiden tiedekunnan tekstiilialan opiskelijat hoitavat arktisuuteen teemoitetun sisustuksen.
"Tämä on ollut erilainen projekti meille. Haasteena ovat tila, muoto, värimaailma ja kylmyys", opiskelija Kirsi Sironen kertoo. Kaksikerroksisen hotellin uutuus on erillinen sviittirakennus.
Tiedottajan pestin vastaanottanut helsinkiläinen toimittaja Jaakko Selin sanoo, että ravintolatoimintoja on kehitetty annoksista lähtien. Ravintola avataan tilauskäyttöön jo vuoden lopulla.
Viime vuonna lumilinnassa oli 110 000 käyntiä. Linnanisäntä Tommi Hinnon mukaan lukua on tarkoitus hieman petrata.