Suomen päävalmentaja Erkka Westerlund ei aio pitää jääkiekkomaajoukkueelle palopuhetta ennen illan MM-finaalia Venäjää vastaan.
– Eiköhän puheet ole pidetty. Olemme kohdanneet Venäjän turnauksessa jo kerran, joten olemme keskittyneet valmistautumisessa pieniin yksityiskohtiin, Westerlund kertoi Suomen päiväharjoitusten lomassa.
Suomi kukisti Westerlundin johdolla Venäjän Sotshin olympiapuolivälierässä 3–1. Päävalmentaja on illan finaalista toiveikas.
– Tiedämme, että meillä on mahdollisuus sotkea Venäjän pakettia. Kiekon pitäminen on yksi asia, joka ratkaisee.
– Katsotaan, kuinka pitkälle Venäjän kärsivällisyys riittää, kun heillä ei ole kiekkoa, Westerlund pohti.
Jormakka mukana
pelissä
Suomi hävisi kaksi viikkoa sitten Venäjälle alkulohkossa 2–4. Ottelu karkasi käsistä toisen erän alussa, kun Venäjän Vadim Shipastshev taklasi hyökkääjä Pekka Jormakkaa päähän. Suomen pelihalut katosivat Jormakan loukkaantumiseen.
Tänään Jormakka on mukana kokoonpanossa, mutta Venäjälläkin on lisäapuna NHL:n tähtipelaajiin kuuluva Jevgeni Malkin. Pittsburghin huippuhyökkääjä on pelannut turnauksessa kolme ottelua tehoilla 1+1.
– Malkinin tulon jälkeen Venäjän kaksi ylivoimakentällistä ovat menneet uusiksi, Westerlund sanoo.
Venäjä kävi harjoitusjäällä juuri ennen Suomea. Harjoitukset veti Venäjän päävalmentaja Olegs Znaroks, on kuitenkin sivussa loppuottelusta Ruotsi-välierässä hankkimansa toimitsijakiellon takia.
– Toivotaan, että vastustajan tempo on illalla tuota luokkaa, Westerlund naurahti viitaten Venäjän löysävauhtisiin treeneihin.
Westerlund on kokenut valmentajana maailmancupin loppuottelun 2004 sekä päävalmentajana olympiafinaalin 2006 ja MM-loppuottelun 2007. Kaikki kolme peliä päättyivät Suomen tappioihin.
– Nyt joukkueesta on näkynyt, että nälkää on vielä, Westerlund kertoi toiveikkaasti.
Suomi selvitti tiensä MM-finaaliin voittamallaTshekin lauantai-iltana 0-3. Kiekkofinaali alkaa sunnuntaina kello 21.