Oulu Talvisodan alkaessa työpaikoilla kävi kato, kun suurin osa ammattimiehistä komennettiin rintamalle. Työt jäivät nuorten ja vanhojen harteille.
Veikko Päkkilä oli juoksupoikana kemiläisellä autokorjaamolla, jossa työskenteli toistakymmentä ammattimiestä. Kun sota alkoi, jäivät työt neljän miehen harteille ja Päkkilänkin oli ruvettava autonkorjaajaksi.
Neljä miestä olisi voinut selvitä urakasta kohtuudella, koska siviiliautoja oli otettu armeijan käyttöön. Työt lisääntyivät kuitenkin räjähdysmäisesti, kun ruotsalaiset vapaaehtoiset päätettiin sijoittaa Kemiin.
Päkkilän neljän miehen korjaamo sai omien töidensä lisäksi huollettavakseen toistasataa ruotsalaisen autokomppanian rekkaa.
Kovimpana viikkona Päkkilä teki töitä 104 tuntia.
Työrupeamasta selvisi tottumuksen voimalla; Päkkilä oli joutunut töihin jo noin kymmenenvuotiaana poikana, kun hänen vanhempansa kuolivat.
Vaikka töitä oli paljon, ruotsalaisten autoja korjattiin mielellään. Vapaaehtoisia arvostettiin, koska he olivat tulleet puolustamaan Suomea.
Ruotsalaiset pysyttelivät enimmäkseen omissa oloissaan leirissä, johon heidät oli majoitettu. Korjaamon miehet eivät tulleet ruotsalaisten kanssa kovin läheisiksi tutuiksi, mutta auttoivat heitä myös epävirallisemmissa yhteyksissä.
"Kerran yksi kaveri oli puntiksella olleessaan kolaroinut autokomppanian autoa. Oikaisimme pellin, vaikka hänellä ei ollut rahaa. Saimme maksuksi kuitenkin 20 litran kanisterin bensaa."
Ruotsalaiset viipyivät Kemissä pari kuukautta ennen kuin suuntasivat Sallan rintamalle helmikuun puolivälissä.
Tutustu verkossa Tositarinoita talvisodasta -sivustoon. Sivustolle kootaan kaikki lehden Talvisota-sarjaan kertyvät jutut. Lukijat voivat lähettää sivulle omia muistojaan ja kuviaan. Myös ne koostetaan sivulle.
