Yhdysvaltalaismetsästäjää epäillään jälleen leijonan luvattomasta tappamisesta Zimbabwessa, kertovat maan viranomaiset.
Epäilty metsästys kävi ilmi, kun Oxfordin yliopiston seurantapantaa kantaneen Cecil-leijonan tapaus johti safarinjärjestäjän pidätykseen. Huhtikuussa Zimbabween leijonanmetsästykseen matkustanut mies oli viranomaisten mukaan pidätetyn safarinjärjestäjän asiakas.
Järjestäjää epäillään metsästyssääntöjen rikkomisesta. Maan ympäristöministeriön viranomainen kertoo, ettei lupaa metsästykseen ollut.
Cecilin kuolema on herättänyt runsaasti kansainvälistä huomiota. Cecilin noin kuukausi sitten ampunut minnesotalainen hammaslääkäri Walter Palmer on esimerkiksi saanut tappouhkauksia ja joutunut sulkemaan hammaslääkärivastaanottonsa.
Zimbabwe ilmoitti eilen, että se tiukentaa välittömästä metsästysrajoituksia Hwangen luonnonpuistoa ympäröivillä alueilla. Luonnonpuiston lähistöllä ei saa vastedes metsästää leijonia, leopardeja tai norsuja.
Zimbabwen viranomaiset kiistivät aiemmin tiedot Cecil-leijonan veljen ampumisesta. Villieläinasioita hoitavat viranomaiset sanovat, että Jericho-niminen leijona on elossa eikä sitä paitsi ole Cecilin veli.
Paikallinen eläinsuojelujärjestö väitti lauantaina, että Jericho olisi joutunut ammutuksi.
Maailman suurimman eläinsuojelujärjestön Petan johtaja Ingrid Newkirk tuomitsi jyrkin sanoin metsästäjät, jotka keräävät trofeita eli metsästysmuistoja. Hänen mukaansa kaikki tällainen metsästys on kiellettävä globaalisti.