Yli miljoona televisiokatsojaa ympäri Suomea todisti vuosi sitten ehkä kaikkien aikojen parasta MM-finaalia, jossa venäläinen punakone näytti 2000-luvun modernit kasvonsa. Kun Ilja Kovalsthuk ampui jatkoajalla neljällä kolmea vastaan rautaisella rannevedollaan Venäjän maailmanmestariksi 16 vuoden tauon jälkeen, jäällä viiletti hänen lisäkseen kolme hyökkääjä, eikä yhtään pakkia!
Kovaltshuk, Aleksandr Ovetshkin, Aleksandr Semin ja Sergei Fedorov edustavat venäläistaituuruutta aidoimmillaan. Aina niin toteemikasvoinen päävalmentaja Vjatseslav Bykov teki tuolloin taktisen ratkaisun, jota ei ollut tällä tasolla koskaan aikaisemmin nähty.
Kaiken lisäksi jäällä oli Fedorov, joka oli juhlinut maailmanmestaruutta 19-vuotiaana keltanokkana legendaarisessa CCCP-paidassa Tukholmassa 1989. Rohkealla taktisella vedollaan Bykov osoitti, että Venäjä on edelleen punakone, mutta ei enää se sotilaallisen tarkka legioona kuin Viktor Tihonovin aikana 1980-luvun Neuvostoliitossa.
Bykovin joukoissa luovuudelle ja taituruudella on tilaa. Myös MM-finaalissa 2009.
Sveitsin television haastattelussa Martin St. Louisilta kysyttiin, onko sunnuntain finaali kosto sille, mitä tapahtui iltapäivällä Québecissa 18.5. 2008.
"Ei ole. Pelaamme vain niin hyvin kuin osaamme", Kanadan tähtihyökkääjä lausui rauhallisesti.
Kosto tai ei, Kanadan on suorastaan pakko pestä kasvonsa ja palauttaa maailman johtavan kiekkomaan uskottavuus. Kanadassakin on miljoonia tv-katselijoita, jotka jännittävät sunnuntain MM-finaalia. Paljon paljon enemmän heitä on Venäjällä, josta tullut Berniin myös valtavat määrät live-katsojia.
Huutomyrskyä Bernin Areenalla johtavat venäläiset, mutta katsomossa näkyvät vahvasti myös sinivalkoiset värit.
Suomalaisia kisaturisteja nimittäin pörrää Bernin kaduilla ja terasseilla satoja, ellei tuhansia, vaikka leijonat ovat lähteneet koteihinsa jo aikoja sitten. Ilmiö on sama kuin Wienissä 1996, jolloin Suomesta lensi MM-kisoihin neljäksi viimeiseksi kisapäiväksi 2000 fania tietämättä, että lentokoneen laskeutuessa maahan leijonat olivat juuri pudonneet puolivälierissä Kanadalle.
Oheistuotteiden myyjien näkökulmasta jatkossa ovat väärät joukkueet. Sveitsin putoaminen oli jo ankara takaisku, mutta myös Suomen poissaolo lohkaisee myyntivoitosta oman siivunsa.
Suomi-fanit ovat nimittäin näkyvin kansanosa teltoissa, joissa hyvin perinteiseen tapaan rymytään, öristään ja ryypätään. Pronssipeliin Suomella olisi ollut tyydyttävät mahdollisuudet, mutta finaaliin ei minkäänlaisia. Venäjä ja Kanada edustavat juuri tällä hetkellä ylivertaista osaamista MM-kekkereissä - niin vuosi sitten Kanadassa kuin tällä kertaa Sveitsissä.
Finaalipaikkaan Suomi tarvitsisi miltei kaikki parhaat pelaajansa. Nyt Vancouverissa esiintyvästä dream teamista paikalla oli vain 3-4 pelaajaa.
Näillä määrillä ei mitalia oteta.
Jouko Vuorjoki
jouko.vuorjoki@kaleva.fi