Tunnetun poliittisen vangin kuolema on johtanut kymmenien toisinajattelijoiden pidätyksiin Kuubassa. Ihmisoikeusaktivistien mukaan viranomaiset halusivat estää pidätettyjen osallistumisen Orlando Zapatan hautajaisiin.
42-vuotias Zapata kuoli tiistaina vankilassa syömälakon uuvuttamana. Hän oli syömälakossa 85 päivää vastalauseena vankilan oloille, joita hän syytti terveytensä heikkenemisestä.
Presidentti Raul Castro pahoitteli Zapatan kuolemaa ja kiisti, että tätä olisi kidutettu.
Zapata oli vangittuna vuodesta 2005 lähtien. Hänet oli tuomittu vankeuteen 25 vuodeksi muun muassa vastarinnasta kommunistihallitusta vastaan.
Zapata oli ihmisoikeusjärjestö Amnesty Internationalin mielipidevankien listalla. Kuuban hallinnon kieltämän Kuuban ihmisoikeuskomitean mukaan maassa on noin 200 poliittista vankia.
Kommunistihallinnon mukaan kyse ei ole poliittisista vangeista vaan Yhdysvaltojen laskuun työskentelevistä palkkasotureista.