Nielurisaleikkauksesta toipuva Suomen tennisykkönen Jarkko Nieminen odottaa tavallista innokkaammin ensi viikolla Helsingissä pelattavaa kauden päättävää ATP-haastajaturnausta.
—? Olen sairastellut tänä vuonna paljon. Viisi kilpailua olin kipeänä, ja toiset viisi kisaa meni valmistautumien takia pilalle. Ammattilaisurheilussa on kallis hinta, että 10 kisaa menee pieleen. Lepo ei riittänyt, aina piti ottaa antibioottikuuri, Nieminen taustoitti.
Vuonna 2002 Helsingin ATP-haastajakilpailun voittanut Nieminen kuuluu turnauksen kärkisijoitettuihin ATP-rankingilla 78.
—? Jos muutama hyvin rankattu pelaaja tulisi lisää, niin tämä vastaisi ATP-tason kilpailua, Nieminen sanoi.
Tennisvuoden kohokohtansa Nieminen koki Pohjolassa.
—? Davis Cup -voitto (Puolasta) kotiyleisön edessä oli hieno juttu. Jaettu ilohan on parasta. Tukholma (finaalipaikka) jätti myös hyvän maun.
Lontoon olympialaiset Wimbledonissa on yksi Niemisen päätähtäimistä ensi vuonna.
—? Olen osallistunut olympialaisiin kaksi kertaa, enkä ole onnistunut parhaalla mahdollisella tavalla. Joten hampaankoloon on jäänyt, Nieminen sanoi.