Uusi toimeentulotukea hakeva kaupunkilainen voi joutua edelleen jonottamaan sosiaalitoimistoon jopa yli kolme viikkoa. Maaseudulla uusikin asiakas pääsee sosiaalitoimistoon lähes aina alle viikossa ja monissa kunnissa saa palvelua jopa samana päivänä, kun rahat loppuvat. Sosiaali- ja terveydenhuollon tavoiteohjelmassa on katsottu, että toimeentulotukea hakevien uusien asiakkaiden pitäisi päästä selvittämään asioitaan sosiaalitoimistoon viikon sisällä.
Tähän tavoitteeseen pääsee kuitenkin Stakesin selvityksen mukaan vain kolme neljästä kunnasta. Seitsemässä kunnassa jonotusaika on yli kolme viikkoa ja 25 kunnassa joutuu odottamaan vähintään kaksi viikkoa. Vaikka keskimääräinen jonotusaika kaikissa kunnissa on vain reilu neljä vuorokautta, joutuu esimerkiksi Tampereella jonottamaan sosiaalityöntekijän puheille jopa 22 päivää. Oulussa jonotusaika oli 17 päivää ja Jyväskylässä ja Kuopiossa 15 päivää.