Pohjois-Suomen kaupungeista Oulu ja Kuusamo ylittävät selkeästi lakisääteisen seitsemän päivän lakisääteisen toimeentulotuen käsittelyajan. Perjantaina Oulun sosiaalitoimi ilmoitti käsittelevänsä maaliskuun kymmenentenä päivänä jätettyjä toimeentulotukihakemuksia. Virkapäivissä laskettuna jono on jo 18 päivän mittainen.
Kuusamon jono on 14 virkapäivää. Sosiaalityöntekijä Anne Kurvinen sanoo talouden taantuman seurausten kaatuvan sosiaalitoimistojen harteille. "Työttömyyskassat ja Kela eivät ehdi reagoida tilanteeseen työttömiksi jäävien kohdalla."
Pohjois-Suomen muissa kaupungeissa jonotilanne on saatu hallintaan. Käsittelyajat ovat pysyneet alle seitsemän päivän, vaikka hakemusten määrä on ollut selvässä kasvussa.
Rovaniemellä toimeentulotukihakemusten käsittelyyn on siirretty vuoden alussa kolme työntekijää muista yksiköistä. Siirtoja osastojen välillä harkitaan myös Torniossa.
Kainuussa maakuntayhtymä lisäsi työntekijöitä hakemusten käsittelyyn, kun lääninhallituksen sosiaali- ja terveysosasto puuttui yli neljän viikon mittaisiksi venyneisiin jonoihin. Käsittelyajat ovat lyhentyneet seitsemän päivän tuntumaan.
Peruspalvelukuntayhtymä Kalliossa käsittelyajoissa liikutaan niin ikään seitsemän päivän rajamailla. Raahessa käsittelyajat eivät ole perusturvajohtaja Kirsti Isokosken mukaan koskaan venyneet yli lakisääteisen ajan.
Kaleva ei perjantain aikana tavoittanut Oulun sosiaalisen tuen johtajaa Raimo Ojanlatvaa kommentoimaan Oulun tilannetta.
Oululla
kuukausi aikaa
Kuntien sosiaalitointen toimintaa valvovat lääninhallitusten sosiaali- ja terveysosastot.
Oulun lääninhallituksen sosiaali- ja terveysosaston johtaja Marja-Leena Kärkkäinen kertoo Oulun toimeentulotukitilanteen selvitystyön olleen vireillä vuodesta 2008 lähtien.
"Teimme silloin selvityspyynnön, jonka jälkeen kaupunki osoitti sosiaalitoimelle 100 000 euroa lisää määrärahaa. Jono saatiin purettua lain täyttäviin mittoihin, mutta loppuvuodesta se taas piteni."
Lääninhallitus on antanut Oululle kuukauden aikaa selvittää tilanteensa.
"Olen tänään allekirjoittanut päätöksen, jolla vaaditaan Oulun kaupunkia huhtikuun loppuun mennessä selvittämään, miten se aikoo ratkaista toimeentulotukiasiakkaiden jonotilanteen", sanoi Kärkkäinen perjantaina.
Kärkkäinen kritisoi valvontaviranomaiselle jätettyä keinovalikoimaa.
"Kun kuntien valtionosuudet vuonna 1993 muutettiin laskentaperusteisiksi, lääninhallitus ei enää voinut uhata kuntia rahanmenetyksillä, jos palveluita ei toteutettu lain edellyttämällä tavalla."
Keinovalikoiman kapeudesta huolimatta Kärkkäinen vakuuttaa lääninhallituksella olevan mahdollisuuksia toteuttaa valvontavelvoitteensa. "Voimme määrätä kunnille uhkasakkoja, jos muut keinot eivät näy toimivan".
Kunnan voi haastaa oikeuteen
Toimeentulotukihakemusten käsittelyaikojen jatkuva venyminen on saanut aikaan jopa puheita kunnan haastamisesta oikeuteen.
"Se on ilman muuta mahdollista, sanoo Lapin yliopiston oikeustieteellisen tiedekunnan työoikeuden professori Seppo Koskinen. "En tarkalleen tiedä, mikä toimielin tai viranhaltija tässä tapauksessa tulee kysymykseen, mutta periaatteessa ilman muuta."