Rovaniemi Oikeuteen todistajaksi joutuminen on monille niin uusi ja jännittävä tilanne, että siihen tarjotaan Rovaniemellä apua nyt ensimmäistä kertaa Suomessa. Todistajan Tuki -palvelussa oikeuteen todistajiksi tuleville annetaan tietoa oikeudessa käyttäytymisestä, valmennetaan tapahtumaa varten henkisesti ja opastetaan todistajanpalkkiokaavakkeen täyttämisessä. Rovaniemen kokeilussa tukija on saatavissa oikeussaliinkin todistajan sitä halutessa.
Rikosuhripäivystyksen Lapin aluetoimiston aloittaman kokeilun ja valtakunnallisen puhelinpäivystyksen kokemukset otetaan huomioon, kun oikeusministeriössä nimitetään lähipäivinä työryhmä pohtimaan, millaista tukea todistajat Suomessa tarvitsisivat.
Todistaja on suomalaisessa käräjäsalissa toistaiseksi ainoa osapuoli, jolla ei ole tukijaa. Ruotsissa todistajan tukipalvelulle on annettu oikeustalossa tila, apu on aina saatavissa ja sitä koordinoi palkattu tuomari. Rovaniemen kokeiluunkin on haettu mallia Ruotsista.
Ei todistajan
suojelua
Rikosuhripäivystyksen Lapin aluevastaava Pirjo Lehmuskoski muistuttaa, että tukipalvelussa kysymys ei ole todistajan suojelusta, joka on eri asia kuin todistajan tuki. Siinä todistajaksi joutuvalle selvitetään oikeuden istunnon kulku, valan ja vakuutuksen merkitys sekä opastetaan todistajanpalkkiokaavakkeen täyttämisessä. Kun todistaja saattaa joutua odottelemaan vuoroaan tunteja, tukipalvelua antavat pitävät hänelle seuraa keskustelun ja kahvitarjoilun merkeissä.
Todistajalle ilmainen tukipalvelu on yhtä aikaa informatiivinen ja sosiaalinen, pelkoa ja jännitystä lieventävä tapahtuma.
Lehmuskoski kiittelee Rovaniemen käräjäoikeutta myönteisestä suhtautumisesta asiaan. Yhteistyökumppaneina ovat myös Rovaniemen hovioikeus ja Lapin yliopiston oikeustieteellinen tiedekunta. Rovaniemen tukikokeilussa on mukana 16 vapaaehtoista jo rikosoikeuden perusopinnot ohittanutta oikeustieteen opiskelijaa, jotka tukipalvelusta saavat hyödykseen kolme opintoviikkoa.
Lehmuskoski on tyytyväinen, että jotkut ovat lupautuneet toimimaan tukipalvelussa vapaaehtoisina senkin jälkeen kun ovat päättäneet opintonsa.
Turussa on kokeiltu todistajien neuvontaa alueellisesti puhelimitse. Maaliskuun alussa valtakunnallinen puhelinpäivystys on aloitettu Rovaniemellä kolmena iltana viikossa.
Puhelinpalvelu valtakunnallisesti
Neuvonnan tarpeen määrän arviointi on tässä vaiheessa liian aikaista. Sitä tarvitaan ainakin sen perusteella kun tiedetään, että ainakin tähän asti todistajiksi pyydetyt ovat soittaneet Rikosuhripäivystykseen.
Neuvontapalvelun puhelinnumeroa on välitetty vasta Lapin lääniin, mutta valtakunnalliseen tietoisuuteen sen arvioidaan laajentuvan tämän vuoden lopussa.
Lehmuskoski pitää mahdollisena, että oikeuden istuntoon ulottuva tukipalvelu laajenee mahdollisesti Rikosuhripäivystyksen aloittamana Turkuun ja Ouluunkin.
Turussa kokeiltua puhelinpalvelua ovat hoitaneet oikeustieteen opiskelijat kuten nyt hoitavat Rovaniemelläkin.
Koska Oulussa ei ole oikeustieteellistä tiedekuntaa, tukipalveluun jouduttaisiin kouluttamaan Rikosuhripäivystyksen vapaaehtoisia, joilla on jo perehtyneisyyttä tällaiseen auttamistehtävään.